탈, 탈, 무슨 탈?

아프리카 가봉 푸누(Punu)족의 한 의례용 여성 가면<사진>은 20세기 초 유럽의 식자(識者)들로부터 "일본의 영향을 받은 것 같다"는 평을 들었다. 분칠한 듯 하얀 얼굴이 가부키를 연상케 했던 것. 학자들의 연구 결과 아시아와는 무관한 아프리카 고유문화의 산물인 것으로 드러났는데, 얼굴의 흰색 안료는 치유와 평화, 사자(死者)의 영역을 표현한다고 한다.

국립중앙박물관이 22일부터 내년 1월 19일까지 특별전시실에서 여는 '콩고 강(江)―중앙아프리카의 예술' 특별전은, 프랑스 파리 케 브랑리 박물관이 소장한 가봉·콩고·콩고민주공화국 등 3개국의 유물 71점을 선보이는 자리다. 아프리카 대륙의 심장을 관통하는 4700여㎞ 콩고 강 유역의 열대우림과 대초원을 배경으로 만들어진 다양한 예술 세계를 소개한다.

이 유물은 19세기 말~20세기 초에 수집된 것이다. 당시 아프리카 조각품의 신비로움과 강렬함은 입체파·야수파를 낳는 토대가 됐다. 이번 전시회의 많은 인물상에서는 피카소나 모딜리아니 작품의 원형(原型)이라 할 만한 표현들이 쉽게 눈에 띈다. 무료. (02)2077-9000