커피 한 잔 하고, 공연도 보고… 여기는 음반 가게

이달 초 문을 연 서울 압구정동 LP 바 '게스후(Guess Who)'는 두 개의 공간으로 나뉘어 있다. 한쪽은 297㎡(약 90평) 규모의 음악 바이고, 나머지는 132㎡(약 40평) 넓이의 음반 가게다. 이 음반 가게는 중저가 LP를 판매하는 '재팬레코드'와 희귀반 전문숍인 '33rpm'으로 또 나뉜다. LP를 총 10만장가량 보유한 이 가게는 바에 진열된 LP도 판매한다. 서울 서교동에서 '재팬레코드'를 운영하던 김형신(43) 사장은 "음악 좋아하는 사람들이 대개 술도 좋아하는 데다가, 좋은 음악을 좋은 오디오로 들려주고 싶어서 이런 가게를 열었다"고 말했다.

온갖 장르 음반들을 팔던 동네 음반 가게들은 멸종 상태이지만, '게스후'처럼 특이한 형태의 음반 가게들이 속속 문을 열고 있다. 주인 취향의 음악만 파는 음반 가게들도 새로 생겨나고 있다.

◇멸종 위기 속 역발상

서울 서교동에 있는 음반 매장 '레코드 포럼'은 폐업 위기를 딛고 카페와 공생(共生)의 길을 찾은 경우다. 1995년부터 극동방송 삼거리에서 독특한 월드뮤직을 전문으로 판매하던 레코드 포럼은 작년 5월 치솟는 임대료 부담을 이기지 못해 문을 닫았다. 그때 인근 카페 'B.(비닷)' 한승화(33) 대표가 "임대료를 받지 않을 테니 우리 카페 1층에 입점해달라"고 요청했다. 레코드 포럼은 그해 6월 3층짜리 카페 비닷의 1층으로 이사했다. 레코드 포럼의 상징인 비영어권 국가 음악들은 카페의 배경 음악이 됐다. 비닷은 '홍대에서 가장 음악 좋은 카페'가 됐고 레코드 포럼은 무료로 새 둥지를 찾은 셈이다. 레코드 포럼 표진영(51) 사장은 "가게 옮기고 1년쯤 지나자 예전의 매출을 회복하게 됐다"고 말했다. 레코드 포럼은 서교동 복합문화공간 '상상마당' 1층에도 작은 매장을 갖고 있다.

음반 가게가 복합문화 공간으로 변신하는 것은 우리나라만의 현상이 아니다. 영국의 유명한 음반매장 '러프 트레이드(Rough Trade)'는 25일 뉴욕 윌리엄스버그 지역에 1390㎡(약 420평) 규모의 음반 매장을 연다. 타워 레코드나 버진 레코드 같은 대형 음반 매장들이 속속 철수한 뉴욕에서 이 회사는 역발상으로 대형 매장을 운영할 계획이다. 매장 내에 무대를 설치해 공연을 할 수 있게끔 했고, 카페도 만들었다. 이 회사 스티븐 고드프로이 대표는 빌보드 인터뷰에서 "이 매장은 상품보다는 예술로서의 음악을 중요시한다"이라며 "음악과 문화를 사랑하는 사람들이 자연스럽게 어울리는, 진정한 인디 문화 공간이 될 것"이라고 말했다.

◇문화사랑방 역할도

가게 주인의 취향이 묻어나는 음악들만 취급하는 음반 가게들도 꾸준히 늘고 있다. 서울 서교동 '전통의 LP가게'인 '메타복스'는 물론이고, 특정 장르나 형태의 음반을 파는 가게들이다. 지하철 합정역과 홍대입구역 중간쯤 골목 안쪽에 있는 '시트레코드'는 '도넛판'이라고 불렸던 7인치 LP 전문점이다. 이 음반이 생산되던 1960~80년대 외국 음악들이 대부분이다. 이 가게 유지환(29) 사장은 서울 회현동 LP 가게에서 4년가량 직원으로 일하다가 작년 서울 흑석동 주택가에 자신의 가게를 냈고, 지난 10월 서교동으로 이사했다. 이 가게는 다양한 장르 음악이 담긴 7인치 LP를 7만장쯤 보유하고 있다. 서울 동교동 로터리 인근의 '김밥레코즈' 역시 인디팝과 인디록을 주로 취급하는 작은 가게다. 지난 8월 문을 연 이 가게는 20㎡(약 6평) 크기여서 손님 3명만 들어가도 비좁을 정도다. 외국계 음반사에서 오래 일했던 이 가게 김영혁 사장은 음반 수입과 공연 기획도 겸하고 있다. 그는 "어차피 사무실이 하나 있어야 할 것 같아 좋아하는 음반을 파는 가게를 냈다"며 "음악을 좋아하는 손님들을 만나는 재미가 쏠쏠하다"고 말했다.