[프리미엄] 이 겨울, 사진은 만발

1883년 여름 서울 중구에 화원(畵員) 출신 김용원이 사진관을 열었다. 한반도 최초 사진관이었다. 그로부터 딱 130년. 서울 곳곳에서 사진전이 한창이다.

다음 달 1일까지 서울시립미술관 본관에서는 서울시가 주최하는 '시대의 초상, 초상의 시대'전이 열린다. 서울사진축제의 일환인 이 전시 키워드는 '사람'. 1920~1930년대의 초상 사진들, 유관순·한용운 등 독립투사들의 수형(受刑) 기록표 사진으로 보는 일제강점기 초상 등이 나왔다. 통의동 대림미술관은 내년 2월 23일까지 미국 사진가 라이언 맥긴리(36)의 '청춘, 그 찬란한 기록'을 연다. 25세 때 미국 휘트니미술관, 뉴욕 MoMA PS1에서 개인전을 개최하며 주목받은 작가다. 벌거벗은 채 달리고, 헤엄치며 마음껏 젊음을 분출하는 사진 속 인물들이 아찔하다. 예술의전당 한가람미술관에선 패션 사진가 마리오 테스티노 전시가 30일까지 열리고, 서소문동 일우스페이스에서는 다음 달 24일까지 제4회 일우사진상 수상자 김태동(35) 개인전이 열린다.

화랑가도 사진전이 풍성하다. 강남구 신사동 예화랑은 내달 20일까지 오상택(43) 개인전 'CLOSETS'를 연다. 옷장에 걸린 옷을 꾸준히 찍어온 작가는 얌전하면서 관능적인 순백의 드레스, 비밀이 숨겨진 듯 단정한 검정 재킷 등 '옷 사진' 34점을 선보인다. 사진 전문 화랑인 삼청동 공근혜갤러리는 그림·사진·영상의 경계를 넘나드는 작품을 내놓았다. 미국 사진가 그레고리 스콧(56) 개인전 'Outside the Frame'. 사진과 모니터를 결합, 미술관 의자에 앉아 그림을 감상하던 사진 속 인물이 갑자기 자리에서 일어나 움직이는 장면 등을 보여준다.

국내 사진전 붐의 이유는 우선 보편성과 친숙성. 서울사진축제 담당자인 정현영 서울시 주무관은 "대중의 공감을 이끌어낼 수 있는 소재라고 생각해 지난 2010년부터 사진축제를 열고 있다"고 설명했다.

상업 화랑 입장에선 사진전이 불황 타개책의 일환이다. 점당 수천만원을 호가하는 그림에 비해 사진은 유명 작가 작품도 점당 수백만원 선에서 살 수 있기 때문이다. 공근혜 공근혜갤러리 대표는 "가격 부담이 작기 때문에 사진 컬렉터는 20대부터 있다"고 했다. 컬렉터층 다변화를 위해 지난 6월 처음으로 사진 경매를 연 서울옥션 최윤석 이사는 "앞으로 꾸준히 사진 경매를 개최할 것"이라고 밝혔다.