이들의 얼굴에서 보았네, 지금 우리

'어떤 배우'들이 없었다면 미완성으로 남았을지도 모르는 영화들이 있다. 전도연과 송강호, 공유. 이들이 각각 주연을 맡은 '집으로 가는 길'(11일 개봉·감독 방은진), '변호인'(18일·양우석), '용의자'(24일·원신연)가 1주일씩 간격을 두고 차례로 개봉한다. 동정 없는 세상에 사는 억울한 자들의 얼굴을 연기해낸 이들의 활약으로 올겨울 극장은 뜨거운 흥행 경쟁이 벌어질 것으로 보인다.

◇외롭고도 희망찬 얼굴

'집으로 가는 길'은 생활고를 해결하기 위해 남미 가이아나에서 프랑스로 보석 원석(原石)을 운반하는 일을 맡았다가 파리 오를리 공항에서 마약 운반범으로 검거된 한 주부의 실화를 각색한 작품이다. 그는 외교부와 프랑스 주재 한국대사관의 부주의와 무관심 때문에 재판도 받지 못한 채 대서양의 외딴섬 마르티니크 교도소에 갇혀 있다가 24개월 만에 돌아온다.

이미 지상파 방송사의 다큐로도 만들어져 꽤 알려진 이 이야기를 영화로 또 봐야 할 이유가 있다면 그것은 전도연(40)의 얼굴 때문일 것이다. 여배우의 눈가·입가의 잔주름 하나라도 그냥 못 보고 넘기는 이 세상에서 그는 손끝 하나 대지 않은 것 같은 민얼굴을 무방비로 드러낸다. 그래서 전도연은 억울함과 처절함을 전달하기 위해 울거나 소리 지를 필요가 없다. 피로와 고독이 켜켜이 쌓인 듯한 얼굴로 카리브해를 황망하게 바라보는 것만으로도 오랜 수감 생활로 짓이겨진 한 인간의 정신을 고스란히 전달할 수 있었다.

전도연 스스로 인터뷰에서 "나에게 그렇게 많은 표정이 있는 줄 몰랐다"고 했을 정도다.

또 그는 "불쌍하고 슬픈 인간이 아니라 그 와중에 희망을 버리지 않는 인간을 연기하고 싶었다"고 했다. '밀양'이나 '하녀'에서도 그랬듯이 그는 핍박받고 궁지에 몰린 상황에서 속내에 있는 차돌처럼 단단하게 뭉친 강인함을 순간 드러낸다. 재판을 받기 위해 프랑스어를 배우고 한국의 가족들에게 담담하게 편지를 쓰는 그의 몸짓은 재판장에서 "집으로 돌아가고 싶습니다"를 프랑스어로 이야기할 때 폭발력을 갖게 된다.

◇올해 1800만 동원한 '보통' 얼굴

송강호가 출연한 '변호인' 역시 '부림사건'이란 실화를 바탕으로 만들어졌지만 '집으로 가는 길'과는 조금 다른 지점에 있다. 전도연이 연기한 캐릭터의 실재 인물에 대해 관객들이 아는 바가 거의 없지만, 송강호가 연기한 '송우석'은 고(故) 노무현 전(前) 대통령에서 따온 캐릭터이기 때문이다. 그는 노 전 대통령이 부산 출신이란 것을 감안해 부산 사투리를 쓰긴 했지만 말투 같은 것을 따라 하려 한 흔적은 전혀 보이지 않는다. 실존 인물을 그대로 재현하기보단 '송우석'이란 캐릭터를 그저 '송강호식'으로 만들어버린 셈이다.

실존 인물의 흉내 내기를 포기한 덕에 송강호는 이 이야기를 한 시대, 특정인의 것이 아니라 더 보편적인 것으로 만들었다. 까불까불한 구석이 있고 돈을 밝히던 세무전문 변호사가 인권변호사로 바뀌는 성장 과정을 자연스럽게 그려내면서 관객들이 송우석이란 캐릭터를 응원할 수밖에 없도록 만든다.

'변호인'은 송강호의 올해 세 번째 작품이다. 이전의 두 작품 '설국열차'와 '관상'은 총 관객 1800만명 넘게 동원했다. 그는 이 시대 보통사람들의 얼굴을 대변한다.

◇액션에 표정을 넣는 얼굴

공유는 큰 키와 늘씬한 몸 등 우월한 체격 조건을 가졌으면서도 액션영화에 출연한 적은 없다. 그간의 빈틈을 메우려는 듯 그는 '용의자'에서 살인 누명을 쓴 탈북자로 나와 쉴 새 없이 강도 높은 액션을 선보인다. 하지만 공유의 몸보다는 그가 지금까지 작품을 통해 만들어온 얼굴로 이 영화에 표정을 불어넣는다. 애초에 반듯하게 잘 자란 것 같은 얼굴을 갖고 있는 데다가, '도가니'에서 보여준 정직하고 진지한 표정까지 더해져서 그는 '살인 용의자로 몰린 탈북자'란 캐릭터의 억울함과 절실함까지 표현해낸다.