미술관… 빛을 許하다

건축물로서 미술관과 백화점은 한 가지 특징을 공유한다. 창문을 찾기 힘들다는 거다. 미술관에선 관객이 작품 감상에 몰입하게 하려고, 백화점에선 고객이 쇼핑에 집중하게 하려고 창을 내지 않는다. 건축적으로 외부 환경을 애써 외면하는 '아웃 오브 컨텍스트(out of context)'를 쓴다. 미술관은 작품 보호를 위해 외부 빛을 더 꽁꽁 차단한다. 그랬던 미술관 전시실에 '창(窓)'이 늘고 있다.

◇전시의 주인공 된 관객, 창(窓)을 찾다

지난해 11월 문을 연 서울 종로구 소격동 국립현대미술관 서울관 5전시실 벽면엔 가로 6m, 세로 3m 창이 뚫려 있다. 이런 창은 2전시실에도 있다. 1전시실은 아예 지붕을 열어 자연 빛이 새어들어 올 수 있게 했다.

지난가을 기존 갤러리 건물을 레노베이션해 만든 삼청동 갤러리 '스케이프' 2층 전시실에도 창이 나 있다. 예전 같으면 창을 막아 빛을 가렸겠지만 바깥 풍경이 보이게 했다. 지난해 신축한 삼청동 국제갤러리 3관은 천장에 채광창이 달렸다. 불을 끄면 깜깜해지는 기존 1, 2관과 달리 이 전시관은 자연광이 내부로 은은하게 스며들어 온다.

전시디자인 전문가 김용주 국립현대미술관 디자인 매니저는 "화이트 큐브형 미술관은 작품을 물신(物神)화한다. 작품을 주체로, 관람객을 객체로 상정했다. 그런데 최근엔 관람객이 자연스럽게 작품을 볼 수 있는 환경이 중요해져 창이 늘고 있다"고 설명했다. 바깥의 변화와 무관하게 작품에만 집중하는 게 아니라 창 밖으로 뉘엿뉘엿 지는 해를 보며 작품을 볼 때 감동이 더할 수 있다는 얘기다.

현대미술관 서울관을 설계한 건축가 민현준씨는 "런던 내셔널갤러리처럼 전기가 보급되기 전인 19세기에 지어진 미술관은 창을 냈다. MoMA(뉴욕현대미술관) 이후 화이트 큐브가 대세가 되면서 빛을 완벽히 차단했지만, 최근 북유럽을 중심으로 다시 미술관이 자연광을 끌어들이기 시작했다"고 했다. 건축가 피터 춤토르가 2007년 설계한 독일 콜룸바미술관엔 벽면 높이 뚫린 창이 있다. 스위스 바이엘러미술관(1995년 렌조 피아노 설계)은 모네 그림 바로 옆에 커다란 통창을 달았다.

◇설치미술 늘며 자연광에 다시 주목

창의 재도래는 미술 트렌드와도 보조를 맞춘 것이다. 미술평론가 정준모씨는 "1990년대 들어 큰 규모의 설치미술이 주를 이루면서 미술관이 자연 채광을 적극적으로 받아들이게 됐다"고 했다. "1960년대 아르테 포베라, 플럭서스 등이 유행일 땐 소화기, 밧줄 같은 사소한 일상용품을 작품으로 만들었다. 그냥 놔두면 이게 작품인지도 모를 지경이었다. 예술품처럼 보이게 하기 위해 화이트 큐브 같은 '정제된 공간'이 필요했다."

스케이프 손경애 대표는 "컨템포러리 아트가 디자인·건축·미술을 넘나들다 보니 전시장 조명에 대한 고정관념도 무너지고 있다"고 했다. 최근엔 스포트라이트(갤러리 조명) 대신 소위 '마트 조명'이라고 불리는 전반 조명(형광등)을 쓰는 미술관이 느는 추세다. 현대미술관 서울관을 비롯해 일본 가나자와 21세기미술관(2004년 SANAA 설계), 독일 포크방미술관(2010년 데이비드 치퍼필드 설계)에도 형광등을 썼다.