[영화 리뷰] 정의를 선택한 대가가 지옥이라면

브레이크 고장 난 열차가 선로에서 작업 중인 인부 다섯 명을 덮치려 하고 있다. 육교 위에서 이 광경을 보고 있는 거대한 몸집의 사내를 밀어 선로에 떨어뜨리면, 열차는 사내만 치고 멈출 것이 분명하다. 이때 사내를 미는 것이 정의로운가.

영화 '론 서바이버'(4월 3일 개봉)는 마이클 샌델의 베스트셀러 '정의란 무엇인가'에 등장하는 실화를 그린 작품이다. '인부들과 사내' 예화처럼 어느 쪽이 정의로운지 확신할 수 없는 상황에서의 선택은 아프가니스탄에서 작전을 벌이던 미군에게 최악의 희생을 안겼다.

2005년 아프가니스탄 주둔 미군은 탈레반 부사령관을 암살하는 작전을 벌인다. 마커스(마크 월버그)를 비롯한 해군 특공대 네 명이 임무를 맡아 산악 지역에 투하된다. 이들이 작전을 앞두고 잠시 쉬고 있을 때, 염소치기 세 명과 조우한다. 염소치기는 노인과 청년, 어린이였다. 특공대원들은 이들을 죽일 것이냐 살려 보내줄 것이냐를 놓고 논쟁한다. "탈레반에게 일러바쳐 우리가 몰살될 것이다"라는 주장과 "무장하지 않은 민간인을 죽일 수는 없다"는 의견이 팽팽히 맞선다. 결국 미군은 이들을 풀어주고 작전을 취소한 뒤 기지에 귀환키로 한다. 풀려난 염소치기는 다람쥐처럼 계곡을 뛰어 내려가고 완전 군장한 미군은 힘겹게 산꼭대기로 향한다. 이윽고 수많은 탈레반이 미군을 포위한다.

미군은 정의로운 선택을 하고 참혹한 대가를 치렀다. '유일한 생존자(Lone Survivor)'라는 제목처럼 단 한 명만 살아남고 이들을 구하려고 출동한 특공대원 16명도 몰살당했다. 결국 사내를 밀어뜨려서라도 인부들을 구하고, 염소치기들을 죽여서라도 미군 19명의 목숨을 구했어야 했던 것일까.

이 영화는 매우 드라마틱한 실화를 바탕으로 했으면서도 건조하게 찍었다. 특히 화면만큼이나 음향에 귀 기울일 만하다. 피터 버그 감독은 "고립된 미군의 상황을 표현하려고 소리보다 정적을 더 중요하게 다뤘다"고 말했다. 객석에 있는데도 미군 특공대원 중 한 명이 되어 그들이 마이크와 이어폰으로 주고받는 대화를 듣는 느낌이다. 이들이 계곡을 구르며 바위에 몸을 부딪히는 소리 때문에 몸이 욱신욱신하는 것 같다. 올해 아카데미에서 음향 믹싱과 편집 부문에 후보로 올랐다. '미국적 애국심'에 기댄 전형적 영화이면서, 철학적 질문을 던지는 작품이기도 하다.