心정지, 5분내 심폐소생술땐 생존율 3배

삼성 이건희 회장이 심근경색증과 일시적인 심장마비를 겪은 뉴스가 세간의 관심을 끄는 가운데, 그 같은 급성 심장 정지가 해마다 증가하는 것으로 나타났다. 인구 고령화에, 심근경색증의 위험 요인인 비만, 고지혈증, 당뇨병, 고혈압 등 만성질환자가 늘고 있기 때문이다. 심장 정지로 뇌에 혈액 공급이 끊기기 시작하는 4~5분 이내에 적절한 응급조치가 이뤄져야 뇌 손상을 줄일 수 있다. 초기 대처를 잘해서 심장 기능을 복원하면 정상적인 사회생활도 가능하다.

◇해마다 늘어나는 급성 심장 정지

급성 심장 정지는 대부분 심근경색증과 그에 따른 부정맥으로 발생한다. 심근경색증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 동맥경화로 좁아지거나 막혀서 생긴다.

지난해 급성 심장 정지는 2만7000여명(질병관리본부 통계)에게서 발생했다. 2006년(1만9477명)보다 38% 늘었다. 대개 50대 중반 이후에 발생하며, 남자가 65%를 차지한다. 급성 심장 정지 환자 가운데 8.5%만이 기존에 심장질환을 앓고 있었던 것으로 조사돼, 위험 그룹은 방심해선 안 된다. 흔히 발생하는 시간대는 의학적으로 심혈관 기능이 불안정한 오전 6~7시이다.

심근경색증으로 의심할 수 있는 증상은 ▲가슴 가운데나 왼쪽 또는 명치 끝 등에 쥐어짜는 듯한 통증이 수 분간 지속되거나 ▲가슴 통증과 함께 식은땀이 나거나 호흡곤란 또는 쓰러지는 경우다. 고령자의 경우 심한 통증보다 구토나 메스꺼움을 호소하기도 한다.

심장 정지가 가장 많이 발생하는 곳은 집이다. 10건 중 6건(57.4%)이다.

그다음이 길거리나 공공장소다.

◇목격자·구급대, 생존의 고리 이어야

①최초 목격자의 적절한 행동→②신고받고 출동한 구급대의 신속한 처치와 이송→③응급센터에서의 전문 치료 등으로 이어지는 이른바 '생존의 고리'가 물 흐르듯 연결되어야 한다.

급성 심근경색증이나 심장 정지 환자가 발생하면, 최초 목격자는 119에 구급 요청부터 해야 한다. 승용차로 환자를 옮기는 것은 이송 도중 응급처치를 부실하게 만든다. 주변에 여러 사람이 있으면 한 사람을 지정해 119 신고를 부탁하고, 나머지는 응급처치에 매달려야 한다.

연세대 원주의대 황성오 응급의학과 교수는 "당황한 환자 가족이 자식들에게 먼저 전화하는 경우가 많은데,국내 통계상 구급차가 일반 차량보다 병원에 도착하는 데 걸리는 시간이 20여분 빠르다"며 "전문 처치가 가능한 가장 가까운 대학병원이나 큰 종합병원으로 가야 한다"고 말했다.

신고 후 목격자는 환자가 숨을 편히 쉴 수 있는 자세를 유도하고 목 앞 정중앙에서 바깥으로 두 손가락 너비 떨어진 부위를 눌러 심장 박동을 확인한다. 박동이 느껴지지 않으면 즉시 심폐소생술을 해야 한다. 그러면 환자 생존율이 2~3배 높아진다. 심폐소생술을 할 줄 모르면, 구급대원이 올 때까지 양손을 깍지 낀 채로 환자의 가슴뼈 중앙 아래쪽을 3~5㎝ 깊이로 빠르게 눌렀다 떼기를 반복해야 한다. 1분에 100회 이상이 좋다.