[시니어 에세이] 보령 도미 부인 길을 걷다

토요일 새벽이 되면 배낭을 메고 또 길을 나선다. 주중에는 손주들 돌봐 주느라 시간이 안 나지만 주말엔 자유다. 자유를 만끽하러 내가 좋아하는 배낭여행을 한다. 이번에는 충남 보령 ‘늦가을 걷고 싶은 길’에 꼽히는 백제 '도미'와 그의 부인 '아랑'의 죽음을 뛰어넘는 아름다운 사랑 이야기가 전해져 내려오는 보령의 ‘도미 부인 솔바람 길’로 향했다. 이번 여행도 팸투어 여행이기 때문에 경비에 대한 부담 없이 친구들과 즐거운 여행을 할 수 있다.

시에서 나온 해설사의 이야기를 들으며 길을 걸으니 솔바람 길 사업은 2009년부터 충남도가 충남도 내 각 시군에 걷기 좋은 길 정비를 위해 시작한 것으로 현재까지 20여 개가 조성되어 있다. 보령 오천면 지역의 ‘도미 부인 솔바람 길’은 오천면을 대표하는 도미부인 설화를 바탕으로 한 자원들을 연계하여 건강 이야기 솔바람 길, 해안 드라이브길, 충청 수영성 해안 산책로로 조성되어 있다. 정절을 지킨 도미 부인의 넋을 기리기 위한 사당과 묘가 있는 곳으로 멀리 보이는 서해안의 아름다운 전망이 아름답다.

잘 다듬어진 길을 따라 걷다 보면 사적 제501호로 지정된 충청수영성이 나온다. 조선조 충청 수군의 본영으로 한양가는 조운선을 보호하고 왜구를 물리친 곳으로 오천항에 인접하고 있고 아름다운 성곽이 가을의 단풍과 어우러져 한껏 운치를 더해준다.

오천항에서 해안선을 따라 3 km쯤 가면 천주교의 갈매못성지가 있다. 갈매못성지는 병인박해 때 5백여 명의 교우들이 목숨을 바친 곳으로 신원이 밝혀진 5분이 성인품에 오르셨다 한다.

보령 땅에 왔으니 은행나무가 유명한 청라마을을 돌아보았다. 가을 햇살은 땅 위에 존재하는 모든 것들을 따사로이 품어주어 풍성하게 해준다. 따사로운 가을 속을 온종일 걸으면 세상 근심 걱정이 어디론가 날아가 버린 듯 그저 감사하고 행복하다.