동안 얼굴 만들기, 좋은 습관과 긍정적인 사고가 먼저다!

며칠 전의 일이다. 82세 아저씨(?)가 진료실에 오셨다. 당뇨, 고혈압 같은 지병도 없고 귀도 잘 들리며 매우 건강해 보여 60대 초반 같은 얼굴이셨다. 너무 놀라서 “아니 이렇게 젊게 보이는 비결이 무엇입니까, 술, 담배는, 식사량은, 평소 운동은, 젊어서 하신 일은?” 나도 모르게 각종 질문이 속사포처럼 쏟아졌다. 물론 기대했던 대로 술, 담배는 안 하신다고 하셨고 운동은 걷기를 꾸준하게 하며 젊어서 하신 일은 컴퓨터 관련된 일이라고 하셨다. 그런데 마지막 말이 가슴에 깊이 와 닿았다. “모든 일에 긍정적으로 생각하는 것이 비결인 것 같다.” 건강하고 젊게 보이는 것과 긍정적으로 사고하는 것이 무슨 연관이 있을지는 몰라도 그분의 말에 깊이 공감한다.

인간은 누구나 세월의 흐름에 따른 노화를 경험한다. 나고 자라고 나이가 들어감에 따라 고왔던 얼굴에 세월의 흔적이 자리 잡는다. 현대를 살아가는 우리는 각종 환경 공해와 과도한 업무 스트레스, 치열한 생존 경쟁 등으로 인해 심신의 피로가 누적되어 신체의 노화가 더욱 빠르게 진행되는 것을 경험하며 살아갈 수밖에 없다. 노화의 원인은 내부적 요인도 있지만, 외부적으로는 자외선, 음주, 흡연, 과로, 영양 불균형, 불규칙한 수면, 운동부족, 환경 공해, 건조한 환경 등을 들 수 있다.

나이가 들어가면서 변화되는 모습을 들어보면, ① 흰머리가 생기고 머리숱이 줄어들게 되는 것, ② 안면에 검버섯, 잡티가 늘어나 피부가 점차 탁해지는 것, ③ 진피층이 얇아지고 표정 주름의 반복으로 인하여 이마, 눈가, 비구순, 입 주위 등에 주름이 깊어지는 것, ④ 눈꺼풀의 처짐이나 눈 밑 지방이 심해지면서 눈 밑 꺼짐과 피부 탄력 저하로 이어지는 것, ⑤ 안면근육이 약화되어 피부가 처짐으로써 턱 선이 사라지게 되고 목주름이 생기며 목 주위 피부가 늘어지게 되는 것, ⑥ 근육, 결체조직, 지방 조직이 모두 줄어들어 근육의 약화와 탄력 저하가 일어나는 것 등이다.

같은 나이임에도 불구하고 어떤 사람은 나이에 비하여 훨씬 더 어려 보이는 이유는 무엇일까? 동안 얼굴의 특징으로는 주름이 없고 피부 톤이 맑으며 탄력과 광택이 있고 매끄러우면서도 볼륨감이 있는 것 등을 들 수 있다. 선천적으로는 유아의 얼굴 형태를 그대로 유지하여 앞이마가 나오고 턱이 얼굴에 비해 작으면 동안으로 보이게 된다. 한편으로는 피부 노화를 덜 받게 할 수만 있다면 더 어려 보이게 된다.

의학적 차원에서 동안 얼굴의 특징인 ‘입체감이 있으면서 깨끗하고 탄력 있는 피부’를 만들기 위한 노력을 열거하면, ① 노화에 따른 검버섯, 기미 등을 제거하기 위한 각종 레이저 시술, ② 피부 탄력을 증가시키기 위한 고주파 치료, ③ 주름 제거, 사각 턱 교정, 안면 윤곽 교정 등을 위한 필러 및 보톡스 시술, ④ 볼륨감을 높이는 자가 지방 이식, ⑤ 눈 처짐 및 눈 밑 지방의 제거를 위한 안검 수술, ⑥ 볼 처짐 및 귀 앞쪽 잔주름 제거를 위한 안면 거상술, ⑦ 피부 탄력을 증가시키기 위한 피부 주사 및 녹는 실을 이용한 리프팅 등을 들 수 있다. 이와 같은 각종 시술에는 시술자의 심미안과 높은 숙련도가 요구되며 항상 부작용과 재발 및 위험성이 뒤따를 수 있다는 점을 유념해야 한다.

동안 얼굴을 간직하기 위해서는 지나치게 의학적 시술에만 의존해서는 안 되고,  그보다는 평소 피부 노화를 예방하는 것이 더 중요하다. 금연, 절주, 적절한 운동, 규칙적인 수면, 항산화제가 풍부한 과일과 채소 및 견과류의 섭취, 자외선의 차단, 미백 및 탄력용의 고기능성 기초화장품의 사용 등을 권장하고 싶다. 그러나 무엇보다도 늘 긍정적인 사고로 밝게 살기 위하여 노력하는 것이 가장 중요한 첫 번째 비결이 아닐까 싶다.