[영화 리뷰] 미슐랭 ★★★ 도전 요리, 재료는 인생

아담 존스(브래들리 쿠퍼)는 굉장한 재능을 가진 요리사였지만 오만한 언행과 술, 마약으로 인생을 망치고 만다. '1만 시간의 법칙'이라도 터득한 것일까. 그는 굴 껍데기 100만개를 깐 다음 영국 런던에서 새로운 인생을 설계한다. 최고의 셰프들을 모아 미슐랭 별 3개를 따내는 게 목표. 하지만 삶은 음식과 달리 예측이 불가능하다.

5일 개봉한 영화 '더 셰프'(감독 존 웰스)는 고급 레스토랑의 주방으로 관객을 데려간다. 괴팍한 완벽주의자 아담이 절대 미각을 가진 스위니(시에나 밀러)를 비롯해 셰프들과 빚어내는 요리들이 우아하게 밀려온다. 음식이 예술이 될 수 있다는 것을 증명하는 비주얼이다. 거꾸로 말하면 군침만 삼켜야 해 괴롭다.

요리의 질서와 삶의 혼돈이 대비되는 영화다. 아담은 주방에만 들어가면 고함 치는 괴물이 된다. 음식평론가들은 까다롭고 경쟁자들은 복수의 칼을 간다. 하지만 '더 셰프'는 이 난장판을 재료로 아름다운 음식을 만든다. 예고 없이 나타난 미슐랭 평가단의 입맛을 만족시키는 장면 못지않게 아담과 스위니가 상대의 결핍을 알아보고 격려하는 대목이 소금처럼 반짝인다. 남에게 도움을 청하는 게 나약함의 징표가 아니라 용기라는 사실도 새삼 깨닫게 된다.

미슐랭 레스토랑에서 풀코스 식사를 한 기분이다. 셰프가 어떤 직업인지 극사실적으로 묘사했다. 그들이 재료와 맛, 모양에 얼마나 예민하고 디테일에 집착하는지, 또 얼마나 상처에 취약한지도 잘 보여준다. 단조로운 드라마에 "빚 갚으라"고 독촉하는 건달들을 집어넣은 것은 부자연스러운 설정이다. 뭔가에 인생을 걸고 싶어하는 관객이라면 이 영화를 좋아할 것 같다. 101분, 15세 관람가.