"안중근 의사, 독립의 함성 들었다면 이 춤 췄을 것"

말러 교향곡 5번 4악장이 장중하게 흐르는 가운데 남성 무용수가 지친 듯 바닥에 쓰러져 있다. 얼굴을 흰 천으로 가린 여성 무용수가 우아한 걸음걸이로 그에게 다가온다. 두 사람은 몽롱하면서도 어딘가 비극적인 파드되(2인무)를 춘다. 남자는 의병 전쟁에서 일본군에게 쫓긴 안중근(安重根) 의사, 그의 환상 속 평화로운 세상에서 나타난 여자는 부인 김아려다. 스타 발레리나 김주원이 김아려 역을, 국립발레단 수석무용수 정영재가 안중근 역을 맡았다.

지난 18일 밤 9시, 서초동의 한 연습실에선 M발레단의 신작 발레 '안중근, 천국에서의 춤' 연습이 한창이었다. "거기선 더 긴장감 있게 해야 해!" "일본군한테 끌려가는 것처럼…." 안무를 맡은 문병남 M발레단 대표가 수시로 소리쳤다. "안중근 의사가 이런 유언을 남겼습니다. '대한 독립의 함성이 천국까지 들려오면 나는 기꺼이 춤을 추면서 만세를 부를 것이다'라고요. 바로 그 '춤'을 발레로 만들어 봤습니다." 문 대표가 말했다.

올해 무용창작산실 우수 작품 중 하나로 23일부터 무대에 오르는 이 작품은 안중근 의사를 주인공으로 한 최초의 발레다. 문 대표가 과거 국립발레단 부예술감독을 지내며 안무했던 '왕자 호동'을 계승한 한국 발레로, 대사 한마디 없이 22명 무용수의 몸짓으로 안 의사의 일대기와 동양평화론을 표현한다.

독립군의 역동적인 무용은 모던 발레, 평화를 갈구하는 안 의사의 꿈 장면은 클래식 발레의 분위기로 만들었다. 사물놀이 등 한국 전통문화의 요소도 넣었다. 문 대표는 "나는 발레인인 동시에 한국인"이라며 "한국에 들어온 지 반세기가 넘은 발레가 이제 한국 영웅과 역사 이야기를 할 수 있어야 하지 않겠느냐"고 했다. 연출과 대본은 영국 왕립무용학교를 졸업한 양영은이 맡았다.

"저도 틀림없는 한국 사람인가봐요. 안중근 의사가 저하고 예전부터 잘 알고 사랑하던 사람인 것처럼 느껴지니까요." 여성 주역 김주원은 "제가 나오는 장면은 안 의사가 행복했던 시절의 평화로운 모습인데, 그것이 오히려 극의 비극성을 키우고 있다"고 설명했다.

영화나 뮤지컬과는 달리 무용극 특유의 상징적인 표현이 많은 것도 작품의 특징이다. 이토 히로부미를 실은 기차가 하얼빈역으로 들어오는 장면은 여성 무용수들의 다리 춤으로 나타내고, 총소리와 함께 공중에 걸려 있던 욱일승천기가 땅에 떨어지는 연출을 통해 안 의사의 거사(擧事)를 표현한다.

▷23~24일 저녁 8시 대학로예술극장 대극장, (02)3668-0007