한국인에게 칼국수라는 친숙한 면(麺)요리가 있듯이 홍콩을 대표하는 면 요리로는 완탕면(雲吞麺)이 있다. 완탕면은 따뜻한 국물 속에 꼬들꼬들한 식감의 면과 새우만두가 들어간 광둥식 국수인데, 간편하게 먹을 수 있고 가격도 저렴해 대중적인 인기가 높아 길거리의 작고 허름한 식당부터 호텔급의 고급 중식당까지 대부분 식당에서 내놓는 홍콩의 국민 메뉴 중 하나이다.

실제로 홍콩의 영화배우인 성룡이 영화 촬영을 위해 오랜 시간 외국에 체류하면서 “가장 그리운 것이 홍콩의 완탕면”이라고 말할 정도로 완탕면은 홍콩사람들에게 소울푸드의 이미지가 강하다. 홍콩에는 완탕면으로 유명한 식당이 여러 곳이 있지만, 오늘 소개하는 첨자기(沾仔記, Tsim Chai Kee Noodle)는 완탕면만 취급하는 전문점으로 전통적인 새우 완탕면 이외에도 생선완자(Fish Ball) 완탕면과 소고기(Sliced Beef) 완탕면 등 다양한 맛의 완탕면을 맛볼 수 있다.

60여 년 전 길거리 노점으로 처음 식당을 시작한 창업주 楊沾의 이름을 따라 ‘첨자기(沾仔記)’로 이름 지은 이 식당은 이제 본점을 포함해 3개의 점포를 운영 중이며 현재의 사장은 창업주의 손자로 3대를 이어온 오랜 업력을 지닌 노포로 유명하다. 또 세계적인 여행·식당 안내서인 ‘미슐랭 가이드’ 홍콩판에서 2009년부터 6년 연속 추천을 받아 그 추천서를 식당 입구에 자랑스럽게 걸고 있을 만큼 실력도 인정을 받고 있는데 그 때문인지 식당이 문을 여는 오전 9시부터 문을 닫는 늦은 밤까지 손님이 끊이질 않는다.

‘첨자기’의 대표 메뉴인 새우완탕면(招牌雲吞麵 King Prawn Wonton Noodle)은 뜨거운 국물에 부드러운 만두피에 싸인 탱글탱글한 새우의 식감이 돋보인다. 또한, 계란 노른자를 넣어 만든 노란색의 면(麵)이 들어 있는데, 아기 주먹만 한 새우완탕은 좋은 재료를 사용해서 새우 특유의 단맛이 나는 것이 특징이다.

홍콩 현지인들은 새우완탕면 이외에도 생선완자(Fish Ball) 완탕면이나 소고기(Sliced Beef)완탕면도 많이 주문하는데, 완탕면이 생소한 한국사람에게는 식성에 따라 호불호가 갈릴 수 있으니 완탕면을 처음 접한다면 가장 무난한 맛을 내는 ‘새우완탕면’을 주문할 것을 추천한다.

이 식당에서는 손님의 취향에 따라 새우완탕과 생선완자, 소고기 등 세종류의 토핑을 선택할 수 있는데 ‘三拼麵 Three Toppings Noodle’은 이 3종류의 토핑을 모두 맛볼 수 있는 메뉴로 각기 개성 넘치는 다양한 맛의 토핑을 한 그릇에서 맛볼 수 있어 편리하다.

토핑 중 새우완탕은 누구나 좋아하는 무난한 맛을 내지만 식당에서 직접 만든다는 생선완자는 탄력 있는 식감과 높은 생선살의 함량으로 고급스러운 어묵의 맛이 일품이지만 중국 향채(고수)가 드문드문 섞여 있어 고수 향에 민감하다면 거부감이 들 수 있다.  소고기는 기름기 없는 살코기 부위를 특별한 양념 없이 푹 삶아 얇게 썰어 넣어 주는데 잡내 없이 입안에서 부드럽게 씹히는 맛이 인상적이다.

대부분의 홍콩 현지인들은 완탕면을 먹을 때 야채요리를 하나씩 주문하는데 완탕면에 부족한 야채의 섬유질과 비타민을 보충하기 위한 것으로 균형 잡힌 영양소 섭취의 측면에서 보면 현명한 선택이라 할 수 있다. 郊外油菜 Vegetable With oyster sauce 는 ‘초이삼’이라 불리는 중국식 야채를 물에 데쳐 굴 소스로 간을 한 단품 메뉴로 아삭거리는 식감이 완탕면과 잘 어울린다. 가격도 저렴하니 부담 없이 주문해 볼 것을 추천한다.

첨자기의 메뉴는 단순하다. 기본 면과 국물에 새우완탕, 피쉬볼, 소고기 3종류의 토핑 중 몇 가지 선택하느냐에 따라 가격이 정해지는데 한 종류의 토핑은 27H$, 두 종류를 선택하면 33H$, 셋 모두를 선택하면 37H$로 가격이 책정되어 있다. 완탕면 이외에 식사 메뉴는 없으며 별도로 야채와 음료 메뉴가 있을 뿐이다.

참고로 손님이 몰리는 식사 시간에 방문해 대기 인원이 많더라도 단품 면 요리의 특성상 테이블 회전이 빨라서 생각보다 오래 기다리지 않으니 긴 대기 줄에 겁먹을 필요는 없다. 다만 이곳 역시 다른 홍콩 식당과 마찬가지로 합석은 기본이다.


‘첨자기’ 가격정보

招牌雲吞麵  King Prawn Wonton Noodle  새우완탕면  27H$
雙拼麵  Two Toppings Noodle 소고기,생선완자,새우완탕 중 2개 선택  33H$
三拼麵 Three Toppings Noodle 소고기,생선완자,새우완탕  37H$
郊外油菜 Vegetable With oyster sauce 초이삼 굴소스(야채)  15H$
飮品  Soft Drink  음료 9H$