유시진 대위님 덕에 특전사 떴지 말입니다

'특전사 남편 두셔서 부럽지 말입니다. 유시진(송중기·사진) 대위처럼 배에 王(왕)자 나올 것 같아서 상상하고 있지 말입니다. 그런데 내 남편은 같은 군인인데, 배가 임신부 같지 말입니다.'

어느 군인의 아내가 특전사(특수전사령부) 대원인 남편을 둔 아내에게 보낸 카카오톡 메시지의 일부다. 특전사 장교와 여의사의 로맨스를 소재로 한 드라마 '태양의 후예'가 인기를 끌면서 특전사 인기도 상한가를 치고 있다.

요즘 특전사 대원 가족들은 어느 모임에 가건 질문 세례를 받고 대접받는다고 한다. 특전사 대원 아버지를 둔 초등학교 학생들이 친구들로부터 '너희 아빠가 나라를 지켜줘 고맙다'는 말을 들을 정도다. 태양의 후예 드라마의 사격 훈련 장면에 잠시 출연한 특전사 대원의 아내가 SNS에 그 장면을 올리자 '멋있다' '부럽다'는 댓글이 쏟아졌다.

특전사 최모(여·29) 대위는 "남자 친구로 군인을 소개시켜주겠다고 하면 손사래를 치던 친구들이 요즘은 서로 소개해달라고 난리"라고 했다. 주인공인 송중기를 비롯해 '몸짱' 배우들이 드라마에 등장하면서 특전사 대원들의 남성미가 부각되고 있는 탓이다. 반면 비교 대상이 된 '아저씨 몸매' 군인들은 울상이다. 육군의 한 장교는 "아이들이 '우리 아빠는 (불룩 나온) 배가 좀 심각하지 말입니다'하며 드라마 속 특전사 대원들과 비교를 해 약이 오른다"고 했다.

군 관계자는 "사무실에서 주로 근무하는 작전 병과나 정보 병과 군인들이 요즘 아령 등을 갖다놓고 틈틈이 운동하는 모습도 눈에 띈다"고 귀띔했다. '중령'들도 드라마가 썩 반갑지 않다. 드라마에서 주인공 유시진 대위를 괴롭히는 대대장의 계급이 중령이기 때문이다.

특전사는 장교와 부사관 위주로 구성된 우리 육군의 최정예 부대다. 유사시 적(敵) 후방에 침투해 주요 군사 시설 파괴, 요인 납치·암살 임무까지 수행하는 특수부대여서 훈련이 고되고 강인한 체력·정신력을 갖춰야 한다.

육군은 드라마를 홍보에 적극 활용하고 있다. 지난 10일엔 공식 페이스북 계정에 '진짜 태양의 후예가 나타났다'는 제목으로 남수단에 파병 중인 특전사 한빛부대 6진 장병들의 사진을 실었다. 웃통을 벗고 울퉁불퉁 근육을 뽐내는 장병들 사진에는 1만4000명이 '좋아요' 추천을 했고 1700건 댓글이 달렸다. 드라마 방영 이후 페이스북 팔로어 수가 하루 2000~3000명씩 늘고 있다고 한다.

군은 최근 언어 순화 지침을 발표해 '~말입니다'로 끝나는 군대 말투를 금지했다. '태양의 후예'에 나오는 특전사 대원들은 그 말투를 쓴다. 그래도 군 관계자들은 싱글벙글이다. 드라마에 나오는 복장과 부대 마크, 특전사 휘장 등에 대한 일반인들의 문의가 쇄도하면서 국방부는 그에 대한 홍보 자료를 홈페이지와 페이스북에 올리기로 했다.