싱가포르는 중국계, 말레이계, 인도계 등 다양한 인적 구성원으로 이루어져 있어 영어, 중국어, 말레이어, 타밀어 등 4개의 언어를 공용어로 사용한다. 다양한 언어만큼이나 다양한 문화를 가지고 있으며 음식 문화 역시 아시아권의 모든 종류의 음식을 맛볼 수 있다. 가히 식도락의 천국이라 할 수 있다.

싱가포르에서 접할 수 있는 여러 가지 음식 중 칠리소스를 이용한 ‘칠리크랩’(Chilly Crab)은 1950년대 이후에 시작된 비교적 역사가 짧은 요리이다. 고급 해산물인 머드크랩의 고급스러운 풍미와 칠리소스의 매콤달콤한 맛으로 싱가포르를 대표하는 요리라 할 수 있다.

싱가포르에서 칠리크랩을 잘하는 식당으로 알려진 ‘점보 시푸드 레스토랑’은 1987년 설립되었다. 싱가포르 스타일의 해산물 전문점으로 싱가포르에 5개, 중국에 3개의 매장을 소유하고 있고 작년에는 싱가포르 주식시장에 상장까지 한 대형 요식업체이니 음식의 맛이나 품질면에서 믿고 먹을 수 있다.

‘점보 시푸드 레스토랑’의 5개 매장 중 싱가포르 시내 중심지라 할 수 있는 클락키(Clarke Quay) 인근의 ‘점보 시푸드 갤러리 리버워크점’과 이곳에서 도보 5분 거리에 있는 ‘점보 시푸드 리버사이드 포인트점’이 여행객의 입장에서 접근성이 가장 좋다. ‘점보 시푸드 이스트코스트점’은 싱가포르 시내와 공항의 중간쯤 자리 잡고 있으니 여행 일정 마지막 날 공항 가는 길에 들러 칠리크랩으로 싱가포르에서의 마지막 식사를 하는 것도 나쁘지 않다.

칠리크랩은 무게 1kg 안팎의 대형 머드크랩(mud crab)을 매콤달콤하고 걸쭉한 칠리소스로 맛을 낸 요리이다. 머드크랩 특유의 탄력 있는 게살의 식감과 입안에 감기는 감칠맛 그리고 매콤달콤한 칠리소스의 맛이 어우러져 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛을 보여준다.

머드크랩은 한국의 꽃게와는 비교할 수 없을 정도로 두꺼운 껍질을 가지고 있다. 다행히도 주방에서 손님이 먹기 쉽도록 껍질을 깨뜨려서 조리하므로 포크나 손을 이용하면 쉽게 껍질을 발라낼 수 있다. 게 껍질 속의 하얗고 탄력 있는 속살을 발라먹고 난 후 걸쭉한 칠리소스를 볶음밥과 함께 비벼 먹거나 튀긴 중국식 꽃빵인 ‘미니번’ (Mini Bun)을 칠리소스에 찍어 먹는 것이 칠리크랩을 즐기는 일반적인 방법이다.

칠리크랩과 함께 이 식당의 대표 메뉴로 손꼽히는 ‘시리얼새우(Prawn with Cereal)’는 바삭하게 튀긴 시리얼 가루를 새우와 함께 내놓는 요리이다. 싱싱한 새우의 단맛과 고소하면서 달콤한 시리얼의 조화가 색다른 풍미를 보여준다.

아침식사 대용으로 많이 사용하는 시리얼을 요리에 접목한 조금 생소한 메뉴지만 탱탱한 새우살과 함께 입안에서 부서지는 튀긴 시리얼의 식감이 새롭고 맛도 훌륭하니 한 번쯤 경험해 볼 것을 추천한다.

우리나라는 식당에서 김치나 나물 등 밑반찬이 기본으로 제공되지만, 밑반찬의 개념이 없는 외국에서는 메인 메뉴와 함께 먹을 채소 요리를 별도로 주문해야 하는데 동남아나 중화권 국가에서 가장 흔하게 먹을 수 있는 채소요리가 공심채 볶음이다.

싱가포르 현지에서 ‘깡콩’이라 불리는 공심채를 특별한 향신료 없이 약간의 마늘과 함께 기름에 볶은 ‘공심채 볶음(Kangkong with Garlic)’은 동남아 향신료에 약한 우리나라 사람 입맛에도 거부감없이 잘 맞는다.

오늘 소개한 ‘점보 시푸드 레스토랑’은 물가 비싼 싱가포르에서도 비교적 고가의 레스토랑에 속한다. 시가로 계산되는 크랩 요리와 2~3개의 서브 메뉴를 주문해 2인이 식사할 경우 세금과 서비스 차지까지 한화로 10만 원 안팎의 적지 않은 식비를 내야 한다. 사람마다 제각기 만족도가 달라 단정적으로 말할 수는 없겠지만, 개인적으로는 낸 비용만큼의 색다른 식도락을 경험하게 해주는 식당이라는 생각이 든다. 여건이 허락한다면 한 번쯤 방문해 볼 것을 추천한다.


식당 이용Tip

*식당의 좌석은 잘 정비된 싱가포르 강의 이국적인 분위를 느낄 수 있는 야외 좌석과 에어컨이 나오는 실내 좌석으로 구분되는데 더위에 약하거나 쾌적함을 원하면 실내를 추천한다.

*처음 테이블 세팅때 제공되는 땅콩은 무료가 아니다. 나중에 요금을 내는 것이니 불필요하면 종업원에게 거절 의사를 밝혀야 한다. 생각보다 많은 손님이 땅콩을 거절하니 부담 없이 거절하도록 하자.


주소 : 20 Upper Circular Road, #B1-48, The Riverwalk, Singapore 058416
영업시간 : 점심 12:00～15:00 / 저녁 18:00~자정
전화 : 6534-3435