[세계의 베스트셀러-프랑스] 고양이 본 베르베르의 새 상상력

프랑스 작가 베르나르 베르베르의 상상력과 실험 정신이 이번에는 고양이를 만났다.

배경은 전쟁과 폭탄 테러로 폐허가 된 프랑스 파리. 몽마르트르 언덕 근처에 사는 호기심 많은 고양이 바스테는 사람을 이해하고 사람과 소통하는 게 꿈이다. 물론 예측할 수 없는 행동을 일삼는 인간을 제대로 이해하기란 쉽지 않다. 실험실에서 창조된 고양이 피타고라스는 바스테의 호기심을 충족시켜줄 만하다. 머리에 USB 단자가 있어 컴퓨터와 연결할 수 있다. 피타고라스는 바스테가 이해하지 못하는 인간의 행동을 설명해준다.

바스테는 피타고라스와 함께 인간을 만나고, 이해하고, 사랑하기 위해 노력한다. 하지만 나날이 심각해지는 인간의 폭력성 앞에 바스테의 실망은 깊어간다. 이렇게 베르나르 베르베르는 고양이의 눈을 통해 어둡고 침울한 인류의 모습을 적나라하게 그려냈다.

한국에서 더 사랑받는다는 냉소도 있지만, 모국에서의 인기도 만만치 않다. 신작 '내일 고양이(Demain les chats)'는 지난달 28일 출판되자마자 바로 베스트셀러 6위에 올랐다.