獨 총리 슈미트의 삶… 평정심·책임감을 배우다

구십 평생 내가 배운 것들ㅣ헬무트 슈미트 지음ㅣ강명순 옮김ㅣ바다출판사ㅣ248쪽ㅣ1만4800원

지난해 11월 사망한 전 서독 총리 헬무트 슈미트는 '2차 대전 이후 독일인이 가장 사랑하는 정치인'이었다. 냉전시대에 동유럽과 화해를 이끌어 독일 통일의 기반을 다졌다. 이 책은 슈미트가 죽기 바로 전 해에 구십 평생을 돌아보면서 자신의 생각과 신념을 형성해준 사람들과의 만남, 그들로부터 배운 도덕과 철학, 정치의식을 되새긴 기록이다.

마르쿠스 아우렐리우스의 '명상록'은 "평정심을 유지한 채 삶이 명령하는 의무를 짊어지라"고 가르쳤다. "공공의 복지가 최상의 법이다"고 한 키케로의 잠언은 복지에 유익하지만 이해관계가 충돌하는 정책을 펼 때 유용했다. 덩샤오핑을 만난 건 "행운이었다". 1989년 천안문 사태를 비판하는 그에게 덩은 "당 내부의 공포와 갈등이 원인이었다"며 잘못을 인정했다. "책임을 다른 사람에게 미루지 않는 태도에 감명받은 순간"이었다.