갑~돌이와 갑~순이가 사랑을 했드래요

"갑순·갑돌이라는 이름은 친숙하잖아요. 키우는 개 이름에도 많고요."

극(劇) 중 이름이 마음에 드는지 묻자 '갑돌'이 천진하게 답한다. 옆구리 툭 치며 눈치 주는 '갑순'. 티격태격 장난치는 모습이 천생 연인이다. 배우 송재림(31)과 김소은(27)은 지난해 1월 MBC '우리 결혼했어요'에서 가상 부부로 호흡을 맞추며 대중에게 이름을 알렸다. 이름을 한 글자씩 따 '소림 커플'이라 불리던 이들은 1년 후 '순돌 커플'로 재회한다. 시청률 16.1%(닐슨코리아·유료플랫폼 기준)를 돌파하며 토요 드라마 선두를 수성 중인 '우리 갑순이'의 두 주역을 26일 오후 SBS 일산제작센터에서 만났다.

'우리 갑순이'는 공시생(公試生) 연인과 부모 세대의 졸혼(卒婚), 이혼·재혼 등 연령대별로 시대상을 반영한 인물들이 등장한다. 김소은은 "현실을 반영한 시나리오에 끌려 출연을 결심했다"고 했다. 김소은이 맡은 '신갑순'은 임용고사를 거듭 낙방하다가 교사를 포기하고 청소 업체를 창업하는 인물. "실제로 제 주변에 갑순 같은 친구들이 많아요. 노력이 결실을 보지 못해 힘들어하는 친구들요."

"우리는 늘 노력에 배신당하면서 살아." 연하 여자 친구에게 조언하는 오빠처럼 허갑돌 역 송재림이 말한다. "신림1동에서 태어나 고시생 밀집한 신림9동에서 자랐어요. 늘 공시생 곁에 있던 셈이죠. 허갑돌은 제 친구들의 초상이에요."

시청률 6.8%로 출발해 20주간 한 번도 10%를 넘지 못하던 이 드라마는 종반부에 접어든 지난달 19일 반전을 이뤄낸다. 동 시간대 경쟁작인 MBC '불어라 미풍아'를 0.2%의 근소한 차이로 따돌리더니 이후 방송에선 매회 최고 시청률을 경신했다. 한데 반전의 열쇠를 물으니 "무릎 연골"이라는 답이 돌아온다. "20화 언저리쯤 가파른 언덕에서 갑돌이 갑순을 업고 뛰어내려 가는 장면이 있었어요. 무릎 안 좋은 오빠가 저를 업고 열연하시다가 그만…." 말 끝나기 무섭게 송재림은 손바닥으로 무릎을 비볐다. "같이 엎어졌어요. 큰 부상이 아니라 다행이지만 오빠가 무릎 연골을 다쳤어요. 액땜이라고 생각하자, 말했는데 그때부터 시청률이 반등했어요(웃음)."

이달 종영 예정이던 드라마는 4개월 연장됐다. 송재림은 "해피엔딩으로 가는 '과정'에 주목해주셨으면 한다"는 바람을 전했다. "드라마 연장은 마라톤으로 치면 결승선이 저만치 뒤로 간 거잖아요. 체력적으로는 힘들겠지만 4개월 넘게 갑돌로 살았으니 '결자해지' 잘하고 싶어요."

인터뷰가 끝나자마자 두 사람은 대본을 집어들었다. 손때 묻은 대본은 모서리가 돌돌 말려 있었다. "일주일 내내 촬영해요. 월요일·화요일은 세트장, 수요일부터 일요일은 야외. 이젠 내가 송재림인지, 갑순이인지 헷갈려!" 위로하듯 어깨를 툭툭 두드리던 김소은이 말했다. "정신 차려. 오빠는 갑순이가 아니고 갑돌이야."