현대차 CF 찍는 것처럼… 정의선 부회장 CES 데뷔

4일(현지 시각) 미국 라스베이거스 만달레이베이사우스 컨벤션 센터. 현대차 프레스 콘퍼런스 도중 갑자기 무대가 컴컴해졌다. 무대에는 정의선 현대차 부회장이 전날 라스베이거스 도로를 자율주행차(무인차) 아이오닉을 타고 달리는 영상이 20초간 흘러나왔다. 운전석에 앉은 채 잡지를 보고, 휴대폰 문자 메시지를 보던 정 부회장은 차가 주차장에 도착하며 행사장이 밝아지자, 마치 영상에서 튀어나온 듯 검은색 니트에 정장 바지 차림으로 무대에 올랐다. CES 콘퍼런스 기조연설자로 처음 나선 정 부회장이 한편의 CF처럼 등장한 것이다.

정 부회장은 기조연설에서 "어제 자율주행은 인상적이었다"고 운을 뗀 뒤 "현대차는 대중적인 차에 대규모로 적용할 수 있는 자율주행 기술에 집중하고 있으며 가장 안전한 방식으로 운전자를 모든 제약과 제한으로부터 해방시키겠다"고 말했다. 또 "우리는 미래가 지금과 완전히 다르다고 생각하지 않는다"면서 "그래서 의도적으로 아이오닉 자율주행차를 양산차와 다르지 않게 만들었다"고 설명했다.

정 부회장은 친환경차도 자동차의 미래 모습으로 제시하고, 앞으로 계획을 밝혔다. 그는 "2018년에는 신형 SUV(스포츠유틸리티자동차) 수소전기차를 내놓을 것"이라며 "2020년까지 하이브리드 차량 5종, 플러그인하이브리드 4종, 전기차 4종 등 친환경차 모델을 14종 이상 선보이겠다"고 말했다. 그는 "이 중엔 최고급 브랜드인 제네시스 브랜드를 단 친환경차 계획도 들어 있다"고 했다.

자동차가 운전자를 집, 사무실 등 외부와 연결해주는 커넥티드카(connected car) 시대도 임박했다고 전망했다. 정 부회장은 "현대차는 초연결 지능형 자동차를 위해 세계 최고, 최대 테크 기업들과 협력 중"이라며 "미국 통신장비업체 시스코와 진행한 자동차 네트워크 개선 작업에 대한 세부 내용을 곧 공개할 계획"이라고 밝혔다. 행사 후 국내 기자들과 만난 정 부회장은 자율주행차 시승 소감을 묻자 "휴대폰 메시지를 확인하는 것처럼 다른 일을 할 수 있어 좋았지만, 아직은 더 다듬어야 한다"고 말했다.