大기업 매출 3년째 줄어… 60년대 산업화 이후 처음

포스코는 작년 약 560만t의 후판(厚板·두께 6㎜ 이상으로 선박 건조 등에 쓰이는 철판)을 생산했다. 이는 전년보다 약 20만t 줄어든 것이다. 포스코는 올해는 후판 생산을 500만t까지 더 낮출 방침이다. 후판의 최대 수요처인 조선사들이 최악의 '수주 절벽'에 내몰렸기 때문이다. 여기다 미국이 지난해 한국산(産) 철강 제품에 대해 최대 60%의 반덤핑 관세를 부과해, 사실상 포스코의 대미 수출은 8월 이후 중단된 상태다. 악재가 이어지면서 포스코의 지난해 매출액은 전년보다 10% 줄어든 52조원으로 증권가는 예상하고 있다.

지난 6일 LG전자는 작년 매출액(잠정치) 55조3712억원, 영업이익 1조3377억원'을 올렸다고 공개했다. 영업이익은 전년보다 12% 늘었지만, 매출액은 2% 줄었다. LG전자의 매출 감소는 휴대전화 등의 실적 부진 속에서 자동차 전장(電裝) 사업 등 신성장 분야가 아직 그만한 성과를 내지 못하기 때문이다.

◇매출 감소가 만성화되는 대표기업들

보호무역주의 강화, 글로벌 경제의 장기 불황, 정치·경제적 리더십 공백 등 대내외 악재 속에서 국내 대표 기업들의 매출 부진이 만성화되고 있다. 본지가 금융정보업체 FN가이드와 20대 그룹의 주력 계열사 가운데 18개 기업(증권사 보고서가 없는 동부화재·부영 제외)의 작년 실적을 분석한 결과, 이 기업들의 매출액 총합이 3년 연속 감소한 것으로 나타났다. 〈그래픽 참조〉

배상근 한국경제연구원 부원장은 "우리 주요 기업들의 매출액 총합이 3년 연속 줄어든 것은 1960년대 산업화 이후 처음 있는 일"이라며 "20대 그룹이 기업 전체 매출에서 차지하는 비중이 40%에 육박하는 것을 감안하면, 우리 산업 전체의 성장판이 닫히고 있다는 걸 의미한다"고 말했다.

개별 기업으로 볼 때, 총 18개 기업 중 8곳의 지난해 매출이 전년보다 줄어들 것으로 분석됐다. 저유가로 석유제품 가격 하락에 시달리는 SK이노베이션과 GS칼텍스는 2년 연속 10% 이상 매출이 줄었다. 두 자릿수 매출액 감소를 기록한 기업이 6개에 달했다.

매출이 늘어난 기업의 성장폭도 미미하다. 삼성전자는 지난 6일 지난해 잠정 매출액을 201조5400억원이라고 발표했다. 전년보다 0.4% 증가한 것이다. 막판 예상치 못한 '반도체 호황'이 없었더라면, 역시 매출 감소를 면키 어려웠다. 현대자동차도 매출은 2.2% 증가했지만, 자동차 판매는 486만대로 전년보다 2.1% 줄었다. 일부 고급차 판매 증가와 할부·리스 등 금융 부문 성장 덕분이란 얘기다. 김경준 딜로이트안진 경영연구원장은 "우리나라는 20~30년째 대표 기업과 대표 업종에 거의 변화가 없어, 산업 자체가 노쇠화 경향을 보이는 게 큰 문제"라고 말했다.

◇그나마 늘어난 영업이익도 결국 '불황형 흑자'

수주 가뭄에 시달리는 현대중공업은 최근 군산조선소 650명을 대상으로 울산 본사 근무 등 인력 재배치를 추진 중이다. 지난해 현대중의 수주액은 44억달러. 당초 목표한 156억달러의 28%에 불과했다. 일부 독(dock)은 사실상 가동을 중단하기까지 했다. 그럼에도 현대중공업은 2015년 1조5400억원 영업손실에서 지난해 1조6000억원 영업이익을 기록하며 흑자 전환할 전망이다. 세 차례의 희망퇴직과 에너지 사업부문 등의 분사를 통해 4100여명을 줄이는 등 허리띠를 졸라맸기 때문이다. 두산중공업도 지난해 매출액이 전년 대비 11% 이상 줄어들 전망이지만, 오히려 영업이익은 620억원에서 8850억원으로 13배 늘었다. 대대적인 재무구조 개선 등 원가 절감과 자회사인 두산인프라코어의 경영 상황 개선 덕분이다.

18개 대표 기업은 매출 감소에도 지난해 영업이익이 늘었다. 이 기업들의 영업이익 총합은 54조4700억원으로 전년(41조원)보다 약 33% 늘었다. 매출을 확대해 영업이익도 늘리는 선순환구조가 아니라, 비용을 쥐어짜서 이익을 늘리는 '불황형 흑자(매출 감소 속 이익 증가)'라는 분석이 나온다. 인건비·연구개발(R&D) 등을 줄여 영업이익을 늘리는 '불황형 흑자'는 장기적으로 우리 기업의 매출을 더욱 줄어들게 할 것이라는 우려도 나온다. 성태윤 연세대 교수는 "세계적으로 '4차 산업혁명'이라는 새로운 기회가 열리고 있지만 우리는 기업들이 비용·투자를 줄이면 '축소 경제' 현상이 고착화될 가능성도 크다"고 말했다.