양희은·전인권 총출동한 어느 신인가수의 데뷔 무대

"오늘 1집 음반이 나온 신인 가수 강승원입니다."

2일 서울 삼청동 국제갤러리. 김광석의 '서른 즈음에' 작곡가인 강승원(58)씨가 데뷔 음반 발표회에서 이렇게 말했다. 강씨는 서강대 재학 시절 노래패 '에밀레'의 창단 멤버로 음악 활동을 시작했다. '이소라의 프로포즈' '윤도현의 러브레터' '유희열의 스케치북' 등 KBS 음악 프로그램의 연주와 편곡을 책임지는 음악 감독으로 25년간 일했다. '말하지 않아도 알아요~'라는 노랫말로 시작하는 초코파이 광고 음악의 작곡가로도 유명하다. 가요계에서 "말하자면 통장 내지 반장 같은 인물"(음악 평론가 김학선)로 꼽힌다.

하지만 정작 데뷔 음반은 30여 년 만에야 나왔다. 강씨의 음반 발표가 늦어지자, 선후배 가수들이 강씨가 작사·작곡한 노래들을 십시일반(十匙一飯)으로 한 곡씩 불러주는 '강승원 1집 만들기 프로젝트'를 벌였을 정도다. 그는 "음반을 못 내고 있으니 7~8년 전에 음악계 선후배들이 500만원씩 모아서 기금을 마련해준 적도 있다"고 말했다.

소개는 '신인 가수'라고 했지만, 강씨의 데뷔 음반에 참여한 초대 가수들은 화려하기 그지없다. 가수 전인권·이적·윤도현·성시경·박정현·린·윤하·자이언티·장기하·존박과 배우 정유미가 그의 음반에서 노래를 불렀다. 이날 열린 강씨의 발표회 자리도 가요계를 통째로 옮겨 놓은 것만 같았다.

재즈 피아니스트 김광민은 강씨의 요청에 즉석에서 피아노를 연주했다. 양희은씨는 강씨와 함께 '당신 생각'을 듀엣으로 불렀다. 강씨는 "이 노래를 발표한 뒤로 인터넷에서 내 이름을 검색하면 '양희은 남편'으로 나온다"면서 웃었다. 존박은 강씨가 작곡한 '술'을 들려줬다. 보사노바 리듬에 맞춰 반음(半音)씩 오르락내리락하는 선율 진행이 흡사 술에 취해 비틀거리는 듯한 묘한 매력을 안겼다. 종결부에서는 심야 파장 직전의 술자리처럼 모든 반주가 망가지는 분위기를 연출하기도 했다.

강씨의 신곡 '디지털 월드(Digital World)'를 부른 장기하는 "제가 작곡할 때는 결코 쓰지 않는 고음이 많아서 억지로 불러 보겠지만, 괴롭거나 웃기거나 할 것"이라고 말했다. 후렴의 고음에서 간간이 갈라지는 음성이 나오자 장기하는 쑥스러운 미소를 지었다. 하지만 그의 열창에 객석에서는 환호가 터졌다. 전인권은 강씨의 대표곡인 '서른 즈음에'를 열창했다.

100여 명이 들어갈 수 있는 소극장 규모였지만 양희은·전인권·김광진·존박·장기하까지 출연 가수의 면면은 세종문화회관 수준이었다. 기타리스트 이병우와 건반 연주자 정원영은 '관객'으로 참석했다. 1시간여 발표회가 끝난 뒤 강씨는 "1980년대 후반에 음반을 발표할 생각으로 표지까지 만들었는데, 써둔 곡들이 마음에 들지 않아서 그만둔 적이 있다"면서 "데뷔는 늦었지만 어렵게 음반을 냈으니 앞으로도 계속 낼 수 있었으면 좋겠다"고 말했다. 올 연말에는 그의 노래들로 만든 뮤지컬 '서른 즈음에'(가제)도 무대에 올릴 예정이다.