[길] 우리가 층간소음 유발자? 서러운 장애인들

뇌병변장애로 걸음걸이가 불편한 이모(54)씨는 "현관문을 열고 집에 들어갈 때마다 살얼음판을 걷는 듯한 조마조마한 심정"이라고 말했다. 양쪽 다리가 불편한 이씨는 보행 보조기를 써야만 걸을 수 있다. 보행 보조기를 앞으로 옮기고 거기에 몸을 기대는 식으로 걷는다. 그런데 지난달 아파트 아래층에 살고 있는 주민이 "시끄럽다"며 층간 소음을 항의해왔다. 보조기의 다리 부분이 바닥에 닿을 때 소음이 발생한다는 것이다. 이씨는 소음을 줄이기 위해 보조기 밑에 고무 패드를 붙였지만 그래도 항의는 줄어들지 않았다. 이씨는 "나 같은 장애인에게 보행 보조기는 다리나 마찬가지인데, 그 때문에 비난받으니 정말 속이 탄다"고 했다.

경기 안양시에 사는 최모(43)씨도 휠체어 때문에 아랫집 눈치를 본다. 휠체어 바퀴 구르는 소리가 나면 아래층에서 "바퀴 끄는 소리 좀 안 낼 수 없냐"고 항의하기 때문이다. 최씨가 "집에서 움직이려면 어쩔 수 없다"고 해도 이 주민은 "왜 자기 입장만 얘기하고 남 생각은 안 하느냐"고 화를 낸다고 한다. 아랫집 항의가 심할 경우 최씨는 휠체어에서 내려 바닥을 기어다닌다고 한다. 그는 "상체만 써서 기어다니니 손목부터 어깨, 허리까지 안 아픈 곳이 없다"며 "그래도 매번 욕먹을 수는 없지 않으냐"고 했다. 층간 소음 갈등 때문에 고충을 겪는 장애인이 늘어나고 있다. 서울시 층간소음상담실에 따르면 전체 민원 가운데 5%가량이 장애와 관련된 것이다. 대부분 휠체어나 보행 보조 기구 등 신체가 불편해 소음을 낼 수밖에 없는 경우가 많다고 한다. 한 상담원은 "장애인 관련 층간 소음 민원은 근본적으로 해결이 불가능한 경우가 많아 갈등을 조정하기 어렵다"고 했다.

지적 장애인이 내는 고성(高聲) 때문에 분쟁이 발생하기도 한다. 청각 장애와 자폐증이 있는 아들(26)을 둔 청각 장애인 김모(60)씨는 "아들 때문에 밤에 잠도 못 자겠다고 해서 사과하러 갔더니 장애인을 싸잡아 욕해서 마음이 찢어졌다"고 했다. 조흥식 서울대 사회복지학과 교수는 "장애인 가정에서 나는 소음을 줄일 수 있도록 소음 저감 매트 등을 지원하는 실질적인 해법을 제시해야 한다"고 했다.