돈에만 집착하는 '바보 어른'으로 살 것인가

◆바보 어른으로 성장하기 | 폴 굿맨 지음 | 한미선 옮김 | 글항아리 | 472쪽 | 2만1000원

경제지표는 낙관적이었지만 그 열매는 청년의 것이 아니었다. 젊은이들은 제대로 된 일자리를 찾지 못했고, 국가나 지역사회에 대한 애착심도 없이 기성세대가 보기엔 별 의미 없는 일상 속에서 파묻혀 있다. 이건 1950년대 중반 이후 '비트(패배) 세대'의 창궐이 사회문제가 되던 미국 이야기다.

미국의 사회비평가 폴 굿맨이 1960년에 출간한 이 문제작은 '문제는 청년들에게 있는 것이 아니라 어른들이 만들어 놓은 시스템에 있다'고 짚는다. 사회는 무관심과 냉소로 가득 찬 거대한 시스템이 됐고, 그 속에서 일개 부속품인 개인은 돈 버는 일밖에 목표가 없는 '바보 어른'이 돼 간다는 얘기다. 언뜻 풍요로워 보이는 사회에서 청년이 왜 좌절하는지 궁금한 사람이라면 57년 전 이 책의 혜안을 다시 살펴볼 필요가 있다.