'해외파-국내파 재대결' S-OIL 챔피언십, 12일 개막

김효주의 우승으로 치열하게 전개되는 해외파와 국내파 간 자존심 대결이 이번 주 S-OIL챔피언십(총상금 7억원)에서도 이어질 전망이다.

지난 주말 우승 경쟁을 펼쳤던 김효주와 김세영은 나란히 12∼14일 제주 애월읍의 엘리시안 제주(파72·6642야드)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 S-OIL 챔피언십에 나선다. 2020시즌 KLPGA 투어의 5번째로 펼쳐지는 S-OIL 챔피언십은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재개 이후에는 4번째로 열리는 대회다.

코로나19 이후 세계 주요 프로골프 투어가 중단되면서 KLPGA 투어에 해외파가 가세한 가운데 지난주 서귀포에서 열린 롯데 칸타타 여자오픈에선 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 김효주가 트로피를 들어 올렸다.

2016년 12월 KLPGA 투어 현대차 중국여자오픈 이후 국내외 어느 대회에서도 우승을 추가하지 못한 채 침체를 겪던 김효주는 2012년 아마추어 초청 선수로 출전해 KLPGA 투어 첫 우승을 차지했던 장소에서 부활을 알렸다.

특히 겨우내 혹독한 훈련으로 약점인 비거리와 체력을 보완하며 지난 주말 우승을 거둔 김효주이기에 이번 대회에서도 그가 보여줄 샷에 관심이 쏠린다.

롯데 칸타타 여자오픈 최종 라운드에서 김효주와 나란히 공동 4위로 출발한 뒤 선두로 올라서며 연장전 승부를 펼쳤던 김세영(27)도 이번 주 다시 출격해 정상의 문을 두드린다.

김세영은 지난달 KLPGA 챔피언십에서는 공동 46위에 그쳤으나 지난주에는 귀국 뒤 자가 격리를 마치고 합류한 풀 푸스코 캐디의 조력 속에 2라운드 10언더파를 몰아치고 마지막 날엔 아쉽게 우승을 놓쳤지만 실전 감각을 찾았다.

또한 김효주, 김세영 외에 LPGA 투어에서 활약하는 이정은6(24)과 일본을 주 무대로 삼는 배선우(26), 김하늘(32), 이보미(32) 등도 출전할 예정이다.

국내파로는 대회 2연패에 도전하는 디펜딩 챔피언 최혜진(21)이 타이틀 방어를 할 수 있을지 이목이 집중된다. 지난해 이 대회에서 2019시즌 3승에 선착하며 6관왕 달성의 발판을 놓은 최혜진은 이번 시즌 4개 대회에서 톱10에는 꾸준히 들고 있으나 첫 승은 아직 신고하지 못했다.

이소영(23)과 박현경(20)은 시즌 첫 '다승자' 선점을 노린다.

지난달 말 E1 채리티 오픈에서 와이어 투 와이어 우승을 차지한 이소영은 대상 포인트(167점)와 상금(2억6천970만원)에서 1위를 달리는 기세를 이어간다는 각오다.

코로나19 이후 첫 대회인 KLPGA 챔피언십에서 '메이저 퀸'에 올라 투어 첫 승을 거머쥔 박현경(20)은 그 다음 대회인 E1 채리티 오픈에서 컷 탈락했으나 롯데 칸타타 여자오픈에서 13위에 오르며 흐름을 되찾았다.

지난해 이 대회에서 최혜진에 이어 준우승한 장하나(29)를 비롯해 오지현(24), 조아연(20), 임희정(20) 등은 2020시즌 첫 승 경쟁을 펼친다.

한편 롯데 칸타타 여자오픈을 공동 45위로 마쳤던 세계랭킹 1위 고진영(25)은 발목에 피로가 쌓여 한 주 쉬어간다.