2018년 더 CJ컵 우승자 켑카, 2년만에 다시 우승 노린다

브룩스 켑카(30·미국)가 약 두 달 만에 미국프로골프(PGA) 투어 대회에 출전한다. 켑카는 8일(한국시간) 자신의 소셜 미디어를 통해 "다음 주 더 CJ컵에 출전하게 돼 기쁘다"며 "지난 2개월간 부상 치료에 전념했다"고 밝혔다.

PGA 투어 통산 7승 가운데 무려 4승을 메이저 대회에서 따낸 켑카는 8월 윈덤 챔피언십 이후 부상 때문에 대회에 나오지 못했다. 그가 복귀전으로 삼은 더 CJ컵은 15일부터 나흘간 미국 네바다주 라스베이거스에서 펼쳐진다. 이 대회는 최근 3년간 제주도에서 열렸으나 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 대회 장소를 미국으로 옮겼다.

켑카는 한국에서 열린 더 CJ컵에서 2018년 우승했다. 지난해 대회에도 출전했으나 당시 무릎 부상 때문에 3라운드를 앞두고 기권했다.

2년 만에 더 CJ컵 패권 탈환을 노리는 켑카는 "CJ컵 우승자 출신으로서 이 대회에 출전하는 모든 선수가 이 어려운 시기에 대회와 함께 발전하는 계기가 되면 좋겠다"고 덧붙였다.

켑카는 2019-2020시즌 PGA 투어에서 13개 대회에 출전해 8월 월드골프챔피언십(WGC) 페덱스 세인트 주드 인비테이셔널 준우승이 최고 성적이었다. 6월 RBC 헤리티지 7위까지 10위 안에 두 차례 이름을 올렸다. 그의 최근 우승은 2019년 7월 WGC 페덱스 세인트 주드 인비테이셔널이다.

올해 더 CJ컵에는 현재 세계 랭킹 1∼4위인 더스틴 존슨(미국), 욘 람(스페인), 저스틴 토머스(미국), 로리 매킬로이(북아일랜드)와 6위 브라이슨 디섐보(미국) 등 상위 랭커들이 대거 출전한다. 2018년 1위까지 올랐던 켑카의 현재 세계 랭킹은 10위다.