어르신 복지 위한 '디지털 경로당' 만든다

통계청이 예상한 올해 국내 65세 이상 노인 인구는 850만여 명으로 매년 평균 50만 명씩 급증하고 있는 추세이다. 이에 LG유플러스와 대한노인회중앙회가 어르신 복지 향상을 위해 ICT 기반의 ‘디지털 경로당’을 구축한다고 밝혔다.

LG유플러스와 대한노인회중앙회는 어르신의 사회적 활동 역량 및 돌봄 시스템 강화를 위한 ‘디지털 경로당 구축 협력’을 10일 체결했다.

디지털 경로당은 LTE·와이파이 등 유무선 통신 인프라를 기반으로 영상회의 시스템과 돌봄 로봇 등이 도입된 공간으로 실내외 환경 모니터링을 통해 보다 최적의 환경에서 안정된 활동이 가능해졌다.

또한, 방문자들의 출결 상태를 분석해 고독사나 사고사에 적극적으로 대응하는 역할도 가능하게 되었다.

LG유플러스는 디지털 경로당 구축이 기반이 되는 유무선 통신망 구축 및 운용을 담당하고, 대한노인회는 관할하는 전국 6만 8000여 개의 경로당을 대상으로 유무선 통신망 구축을 점진적으로 추진한다는 계획이다.

양측은 디지털 경로당에 인공지능(AI) 기반의 로봇을 도입하는 방안도 검토할 방침이다. AI 로봇은 어르신과 자유롭게 대화하며 심리적인 안정감을 제공하고, 이상 징후 발견 시 긴급 통화 기능을 통해 안전을 보장한다. 아울러 지역 간 정보격차를 해소하기 위해 ICT 기반의 교육 시스템과 원격 교육 솔루션 등도 도입할 계획이다.

LG유플러스 최택진 기업부문장(부사장)은 “LG유플러스가 보유한 ICT 역량을 총동원해 디지털 경로당 구축을 지원할 것이다”라며 “디지털 경로당을 통해 어르신 돌봄에 기여하고, 궁극적으로 노인이 행복한 세상을 구현하는 것이 목표”라고 밝혔다.

대한노인회 김호일 회장은 “기존 노인 관련 복지와는 또 다른 적극적인 사업화 모델을 수립하기 위해 ICT 기반 디지털 경로당 구축을 추진했다”라고 밝혔다.