찾아가는 가드닝. 정원에서 누리는 또 다른 행복

서울시가 상반기 운영했던 ‘2025 슬로우 가드닝 클럽 프로그램’이 어르신들에게 큰 호응을 얻은 데 힘입어, 어르신 복지기관 5곳에서 11월 27일까지 ‘찾아가는 어르신 가드닝 프로그램’을 운영한다고 밝혔다.

지난 3월부터 6월까지 운영된 ‘슬로우 가드닝 클럽’은 서울노인복지센터(종로구), 혜명양로원(금천구), 관악노인종합복지관, 동대문구 치매안심센터 및 정신건강복지센터 등 5개 기관에서 총 485명이 참여했으며, 만족도 조사에서도 참여자의 94.6%가 만족 이상으로 응답하는 등 큰 호응을 얻었다.

특히 상반기 프로그램 진행 중, 여러 기관에서 운영 확대 요청이 잇따라 시는 올해 5월 수요 조사를 했다. 조사 결과 총 31개 기관이 신청하며 높은 관심을 보였고, 시는 자치구별 안배 등을 고려한 내부 심사를 거쳐 최종 5개 기관을 선정했다. 각 기관에는 4회차 수업과 1회의 정원투어가 제공된다.

하반기 ‘찾아가는 어르신 가드닝 프로그램’은 식물과의 교감을 통해 어르신들의 심리적 안정과 정서 회복을 돕는 ‘원예 치유’ 콘셉트를 중심에 두고 ▲정원 특강 ▲반려 식물 옮겨심기 ▲다육식물로 테라리움 만들기 ▲향기 나는 식물로 리스(꽃장식) 제작 등 오감 체험형 활동을 마련해 정원문화의 매력을 전할 예정이다.

이수연 서울시 정원도시국장은 “‘찾아가는 어르신 가드닝 프로그램’은 어르신들의 일상 속으로 정원문화를 직접 전달하는 사업”이라며, “앞으로도 다양한 세대가 함께 정원을 가꾸고 향유할 수 있는 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 말했다.

서울시는 이번 가드닝 프로그램과 정원방문이 어르신들에게 단순한 취미활동을 넘어 ▲정서적 안정과 스트레스 완화 ▲사회적 교류 확대 ▲신체활동 참여 기회를 함께 누릴 수 있는 복합 여가·치유 프로그램이 될 것으로 기대하고 있다.