[잘 쉬고 잘 먹는 힐링 골프 여행-33] 바다와 모래가 빚어낸 초록빛 힐링, 베트남 무이네 씨링크스 GC

베트남은 K문화의 영향으로 한국인에 대한 친근감은 물론 치안이 좋은 나라다. 또한, 맛있는 음식, 좋은 골프장과 리조트 등으로 동남아에서 가장 인기 있는 가족 여행 및 골프 여행 목적지다. 휴가철 등 많은 한국 관광객이 베트남을 방문하다 보니 최근 들어서는 베트남에서도 한국 사람들이 북적이지 않는 새로운 골프 여행 목적지에 대한 관심이 늘고 있다. 베트남 무이네의 ‘씨링크스 골프 컨트리클럽(Sea Links Golf Country Club)’은 해변을 낀 대형 리조트와 도전적인 골프장으로, 아직은 덜 붐비는 베트남의 보석 같은 골프 목적지로 주목받고 있다.

베트남 무이네(Mui Ne)는 호찌민과 나트랑의 중간쯤에 있는 지역으로 아름다운 해변과 모래 언덕의 사막 투어 등 포토 스팟으로 유명한 곳이다. 또한 유럽인들에게는 해변에서의 휴식이 보장된 장기 휴가지로 인기가 많은 곳이다. 예전에는 일본 사람들이 휴가를 보내기 위해 많이 방문했다고 하는데 지금은 해변과 리조트, 음식점에서 유럽인들을 더 많이 볼 수 있어, 동남아 같지 않은 이국적인 분위기의 베트남을 느낄 수 있다.

바다를 병풍 삼아 휘두르는 경쾌한 샷 – 씨링크스 골프 컨트리클럽
Sea Links Golf Country Club (18홀 / Par72 / 7,617야드)

씨링크스 골프 컨트리클럽(이하 씨링크스 GC)은 2008년에 오픈한 골프장으로 베트남 프로 대회가 자주 개최되는 골프장으로, 난이도는 평균 이상의 재미있는 골프장이다. 특히 겨울 시즌이면 한국의 프로 또는 프로 지망생들의 전지훈련 캠프지로도 알려져 있다.

클럽하우스 주변으로 멀리 바다를 조망하는 잔디 타석 연습장, 그린 연습장, 어프로치, 벙커 연습장이 완비되어 있다. 골프장과 2분 거리의 씨링크스 리조트에서 숙박하면서 아침저녁으로 선선한 시간대에 원 없이 잔디에서 샷 연습을 해보는 것도 무이네 씨링크스 GC의 특권인듯 하다. 가격은 대략 한화로 9천 원 정도다. 타석에 90여 개의 볼이 쌓여 있으니, 다양한 연습장에서 시간에 얽매이지 않고 연습이 가능하다.

씨링크스 GC는 확 트인 전경과 바다를 병풍 삼아 숨겨진 핸디캡에 도전하는 재미있는 코스다. 특히 자연적인 모래언덕의 굴곡을 그대로 살려 평평한 라이를 찾기 어려울 만큼 페어웨이와 그린, 그린 주변이 모두 심한 언듈레이션이 특징이다.

블랙-옐로우-블루-화이트-레드 총 5개의 티박스를 사용한다. 화이트 티박스는 6,193야드로 전장이 길지는 않다. 하지만 언둘레이션과 벙커, 바람 등의 방해로 스코어 줄이기가 쉽지는 않다. 블루티는 6,670야드로 화이트에서 한번 쳐 봤다면 다음날엔 블루티에서 도전해보자. 블루에서는 200야드 전후의 파3도 있고, 426야드, 443야드의 파4도 있어, 화이트에 비해 확실히 다른 전략이 필요한 코스로 변모한다. 화이트 티박스와 비교하면 5타 이상의 타수를 감안하고 도전해보자.

씨링크스 GC는 페어웨이가 그리 좁지는 않다. 티박스에서 벙커에만 안 빠지게 에이밍하고 샷 하면 된다. 문제는 그린 주변으로 갈수록 만만치 않은 코스가 전개된다. 우선 언둘레이션이 심하다. 특히 그린 주변 플레이가 어렵다. 온그린을 못 시켰다면 어프로치 컨텍에 집중해야 한다. 벙커도 적재적소에 배치되어 있다. 무엇보다 바다를 끼고 부는 바람의 영향도 받고 있어 클럽 선택이 쉽지 않은 것도 고민이다. 그래도 티박스에서 시원하게 티샷을 할 수 있어 즐거운 골프장이다.

씨링크스 GC는 페어웨이로 카트 진입이 가능하다. 특별히 비가 많이 와서 잔디 보호를 위해 진입을 금지할 때도 있지만, 대부분 페어웨이 진입이 가능해 피로감이 덜하다. 카트는 2인 카트, 1인 1캐디로 운영하고 있다. 캐디는 간단한 한국말도 할 수 있는 캐디가 많고, 방문자들의 평을 보면 캐디들이 밝고, 적극적이며 열심히 플레이어를 보조한다고 캐디에 대한 점수가 후한 골프장이다. 골퍼가 실수라도 할 때면 한국말로 “아이고~~”를 읊조리며 플레이어를 토닥거려주며 같이 웃기도 한다.

씨링크스 GC의 그린은 크고, 좁고, 길고, 아메바 모양 등 다양한 크기의 그린을 잘 구겨놓았다. 그린 스피드는 보통 8.5~9피트(2.6~2.8) 정도를 유지한다고 한다. 한국 아마추어 골퍼에겐 적당한 빠르기다. 하지만 포대그린도 있고, 언둘레이션이 많아서 내리막은 더 빠르게, 오르막은 더 느리게 체감된다. 그러다 보니 방심하면 3퍼트를 쉽게 하는 그린이기도 하다.

씨링크스 GC는 그린 못지않게 벙커가 힘든 코스다. 모래는 입자가 고운 모래로 모래양은 넉넉하다. 하지만 고운 모래 입자에 익숙하지 않은 아마추어 골퍼에겐 벙커 탈출이 쉽지 않다. 조금만 볼 뒤를 쳐도 벙커 탈출이 힘들고, 거리감 잡기도 쉽지 않다. 평소보다 완만하게 백스윙하고 볼 뒤를 조금 더 타이트하게 파고들어야 탈출이 쉬워진다. 낙심하지 말고, 이런 기회에 고운 모래 탈출을 위한 연습으로 생각하고 맘 편하게 실력을 업그레이드 시켜보자.

그린주변 이외에도 티샷 랜딩 지점 좌우로 길고 큰 벙커 등 다양한 크기의 벙커가 많다. 특히, 아마추어 입장에서 세컨드 샷 지점에서 그린의 핀을 노릴 때면 그린 주변으로 병풍처럼 둘러싼 벙커들로 인해 과감한 샷을 하기 힘든 경우가 많다. 씨링크스 GC의 스코어는 벙커를 잘 피하고, 잘 탈출하느냐에 따라 그날의 스코어가 정해지는 듯하다. 참고로 페어웨이 벙커에서는 한 클럽 길게 잡고, 체중 이동을 최소화하고 발을 모래에 조금 견고하게 묻어, 공만 정확히 타격해 보자. 위기라고 생각할 때 멋지게 그린에 올려 버디 기회를 만드는 짜릿한 샷도 만들 수 있다.

씨링크스 GC의 핸디캡 1번으로 가장 어려운 홀은 4번 파4홀이다. 화이트 티박스 406야드, 블루티 박스 426야드로 조금 긴 전장이다. 전체적으로 오르막 지형이라 거리는 조금 더 멀게 느껴진다. 티박스에서 좌측으로 해저드가 있어 심리적으로 불편하다. 하지만 문제는 티샷이 떨어질 중앙부터 오른쪽으로 큰 벙커가 자리 잡고 있다. 중앙으로 잘 쳐도 조금만 오른쪽으로 밀리면 빠지는 거리다.

벙커 왼쪽 중앙으로 좁은 페어웨이가 있고, 조금 더 길게 치면 왼쪽으로도 벙커가 있다. 그린은 오르막 포대 그린으로 큰 편이다. 포대그린이라 길게 보고 핀을 넘기면 내리막 퍼팅이 남게 된다. 하지만 심하지 않은 경사로 짧은 것보다는 핀 뒤로 떨어뜨리는 것이 유리하다. 아니면 큰 그린을 이용해 핀 좌우로 노려봐도 좋다. 벙커만 안 빠지면 무난한 코스인듯한데 이상하게 벙커가 볼을 빨아들이는 홀로 점수가 잘 나지 않는다. 그래서 핸디캡 1번홀인 듯하고 다시 도전하고 싶은 홀이 된다.

무이네 2색 골프의 묘미 – 노바 월드 판티엔 골프 클럽(NOVA World Phan Thiet Golf Clubs)

무이네 씨링크 시티 리조트에서 묶으며 씨링크스 GC에서의 플레이 외에도 노바 월드 골프 클럽의 라운딩도 즐거운 도전이 된다. 노바 월드 골프 클럽(NOVA World Phan Thiet Golf Clubs, 이하 노바월드 GC)은 그렉 노먼(Greg Norman)이 설계한 코스로 씨링크스 GC와는 또 다른 매력이 넘치는 골프장이다.

2021년에 오션 코스(Ocean Course, 18홀 / 파 72 / 7,381야드)를 개장했으며, 2022년 가든 코스(Garden Course, 18홀 / 파 72 / 7,200야드)를 완공해 현재 36홀 운영 중이다. 다양한 베트남 로컬 대회와 국제 프로 대회가 열리는 골프장이다.

오션 코스는 해안선을 따라 배치된 탁 트인 링크스 코스로 파도치는 듯한 페어웨이와 거친 벙커, 깊은 러프가 특징이다. 가든 코스는 호주 멜버른의 ‘샌드벨트’ 지역에서 영감을 받아 전략적으로 워터 해저드와 벙커가 곳곳에 자리 잡고 있어 정확한 티샷과 정교한 드라이버샷을 요구하는 코스다.

노바월드 GC의 평균 난이도는 바람의 변수와 벙커, 헤비 러프로 인해 쉽지 않은 상급 골프장이다. 무엇보다 러프를 피해서 페어웨이를 잘 지키느냐에 따라 그날의 점수가 정해지는 코스다. 벙커 모래는 붉은색을 띠는 입자가 고운 모래를 사용하고 있다. 초록빛 페어웨이와 러프, 푸른 하늘과 조화를 이룬 벙커가 이쁘게 보인다. 하지만 쉽게 빠져나오기 힘든 벙커들로 인해 이쁘지만 가까이해서는 안 될 핸디캡이다.

노바월드 GC의 그린 스피드는 보통 8.5~10피트(8.6~3.0) 선에서 유지된다고 한다. 씨링크스 GC보다 약간 빠를 수 있지만, 그린 스피드는 방문 시기에 따라 조금씩 변할 수 있으니 참고하면 된다. 씨링크스 GC가 벙커나 그린과 그린 주변의 언둘레이션으로 플레이가 힘들다면, 노바월드 GC에서는 러프가 가장 큰 장애물이다. TV에서 보던 PGA 대회 러프처럼 종아리까지 올라오는 깊은 러프에서는 멀리 보다는 정확하게 탈출에 목적을 두고 욕심부리지 않는 스윙을 해야 한다. 러프에서는 조금 길게 클럽을 선택하고 클럽 페이스를 조금 열고 빠져나오는 데 집중해 보자.

6번홀은 난이도가 높은 홀은 아니다. 하지만 티박스 앞으로 보이는 러프가 볼을 빨아당기려고 한다. 더 큰 문제는 페어웨이 중앙으로 길고 큰 헤비 러프 지역이 자리를 잡고 있다. 넘기기엔 거리가 멀고, 잘라서 가기엔 세컨드 샷이 길게 남는다. 러프지역을 피해 좌우로 에임을 하지만 조금만 좌우로 흘러도 좁고 긴 벙커와 또 다른 러프지역이다. 6번홀은 러프에만 안 빠지면 전장이 길지 않아 좋은 점수를 받을 수 있다.

노바월드 GC의 핸디캡 1번은 7번 파4홀이다. 화이트 티박스 401야드, 블루티 박스 448야드로 조금 긴 전장이다. 티박스부터 눈앞으로 헤비 러프 구역이 시야를 괴롭히고, 페어웨이 좌우로 벙커와 러프가 자리를 잡고 있다. 특히 그린 주변 왼편으로는 헤비 러프와 함께 벙커가 줄을 서고 골퍼의 볼을 기다리고 있다.

이 홀은 바람의 영향도 받으며, 핀 위치가 백 핀이라면 그린 뒷공간도 유의해야 한다. 벙커와 러프는 없지만, 포대그린으로 인해 어프로치로 그린에 공을 떨어뜨릴 랜딩 포인트 잡기가 만만치 않다. 짧으면 다시 제자리로 굴러 내려오고, 길면 다시 롱퍼팅이 남는다. 그린은 큰 편이고 뒤에서 앞으로 흐르는 라이다. 파4홀인데도 홀아웃할 때면 왠지 파5홀인 듯 피로감이 높은 홀로 힘들다.

골프 리조트의 호사와 무이네 힐링을 즐기다

무이네(Mui Ne)는 베트남 남부 판티엣(Phan Thiet) 인근에 있는 해안 마을로 이색적인 자연경관과 아름다운 해변 분위기 덕분에 여행자들에게 큰 사랑을 받는 곳이다. 씨링크스 시티 리조트 앤 골프(Sea Links City Resort & Golf, 이하 씨링크스 시티)는 아름다운 무이네 해변과 자연을 고스란히 담은 리조트 단지다. 188개의 5성급 씨링크스 호텔과 해변을 낀 씨링크스 골프 클럽 내에 자리한 315개의 고급 빌라, 탁 트인 동해 전망을 자랑하는 338개의 고급 아파트, 그리고 웅장한 RD 와인캐슬까지 갖추고 있다.

씨링크스 호텔은 객실 내 해변 뷰가 마음에 든다. 객실도 넉넉하고 독립적인 발코니가 있어 동남아 휴양지 느낌을 물씬 느낄 수 있다. 스쳐 지나는 스텝마다 수줍은 듯 밝은 눈인사로 반기고, 골프장까지 버기를 부르려고 프런트에 요청하면 빠른 시간 내에 안내를 해준다. 씨링크스 호텔에서 골프장까지는 버기로 2분 남짓 가깝다. 씨링크스 호텔에 숙소를 정하고, 씨링크스 GC와 노바월드 GC 외부 라운딩까지 겸하는 일정은 무이네 힐링 골프 여행의 진수를 맛볼 수 있다.

골프여행전문 기획사 에디슨 투어 문정환 이사는 “무이네 힐링 골프 여행은 베트남의 여러 주요 도시 골프장에 비해 붐비지 않고, 가격적으로 경쟁력이 있고, 골프장 컨디션도 좋아 문의가 늘고 있다.”라며, “무이네 사막 투어와 해변에서의 힐링을 곁들인 베트남 힐링 골프 여행지로 충분한 매력이 있는 곳이다.”라고 했다.

무이네의 상징은 단연 '사막'이라 불리는 거대한 모래 언덕(Sand Dunes)이다. 실제 사막은 아니지만, 규모가 워낙 커서 사막에 온 듯한 착각을 불러일으키며, 지프(Jeep)를 빌려 투어를 진행하는 거로 유명하다. 화이트 샌드 듄(White Sand Dunes)은 무이네 투어의 하이라이트로 끝없이 펼쳐진 흰 모래 언덕이 장관이며, 이곳에서 ATV를 타거나 일출(Sun-rise)을 감상하는 것이 필수 코스다. 또한, 레드 샌드 듄(Red Sand Dunes)은 붉은빛 모래가 매력적인 곳으로 화이트 샌드 듄보다 규모는 작지만, 바다와 인접해 있어 일몰(Sun-set) 명소로 유명하다.

무엇보다 기억에 남는 사진을 찍을 수 있는 포토 장소가 많아서 다양한 사진을 찍기 위해 많은 관광객이 모여드는 곳이다. 사막을 배경으로, 지프 위에서 바다를 배경으로, 다양한 포토 스팟으로 여행의 또 다른 재미를 느낄 수 있다.

베트남 무이네 여행은 먹거리도 즐겁다. 우선 베트남의 대표 음식인 쌀국수를 무이네 해변의 특징을 살려 판매하는 랍스터 쌀국수가 눈길이 간다. 랍스터 외에도 다양한 현지의 싱싱한 새우 종류를 넣은 요리들도 먹을 만하다. 또한, 해변 주변 도로를 중심으로 다양한 해산물 요리점이 많다. 저녁 시간이 되면 많은 사람들이 해산물 식당에 모여 북적이며 무이네의 밤을 즐긴다.

다양한 나라의 음식을 한 곳에서 편하게 먹을 수 있는 로컬 푸드 코트인 Dong Vui Food Court도 인기가 많다. 푸드 코드 개념의 다양한 음식을 조금씩 시켜서 테이블을 잡고 편하게 먹을 수 있다. 가격도 저렴한 편이고, 한식은 없지만, 해산물, 피자, 인도 음식, 망고밥 등 다양한 나라의 음식을 접할 수 있다. 특히 이곳은 유럽 여행자들이 많아 색다른 분위기를 연출한다.

사막 투어를 마치고, 근처 케밥 식당에서 간단히 먹는 케밥도 유명하다. 식당 테이블에는 여러 나라 언어로 만들어진 메뉴판이 눈길을 끄며, 한국 메뉴판도 있으니 편하게 시켜 먹을 수 있다. 호불호가 거의 없을 맛으로 인기가 많은 로컬 인기 식당이다. 역시 여행지에서 먹는 다양하고 새로운 음식에 대한 시도는 언제나 기억에 남는 추억이 된다.