기억을 잇고 희망을 나누는 공간, 초록기억카페 4호점 개소

서울시가 초로기 치매환자의 일상 회복과 사회참여를 지원하는 특화 공간 ‘초록기억카페’ 4호점을 오는 24일 성북구 치매안심센터에 개소한다고 밝혔다.

초록기억카페는 치매 진단 이후에도 지역사회 안에서 역할과 관계를 이어갈 수 있도록 돕기 위한 공간으로, 강서·도봉·양천에 이은 네 번째 지점이자 동북권 최초의 초록기억카페다.

초로기 치매(Early-onset dementia)는 65세 미만에 발병하는 치매를 통칭하며, 조기 발병 치매라고도 알려져 있으며, 현재 서울시 내 초로기 치매환자는 약 1만여 명으로 전체 치매환자의 6.7%를 차지하며, 전국 평균(6.0%)보다 높은 수준이다. 중앙치매센터, 대한민구 치매현황 2025 만 65세 이전에 발병하는 초로기 치매는 경제·사회활동이 활발한 시기에 찾아와 경력 단절과 심리적 좌절로 이어지기 쉽고 노인성 치매보다 진행 속도가 빠른 것이 특징이다.
 

‘초록기억카페’는 치매안심센터에 등록된 초로기 치매환자들이 스마트팜 작물 재배부터 음료 제조·판매까지 카페 운영 전반에 직접 참여하는 사회참여 프로그램으로 성북구 초록기억카페는 스마트팜 및 카페 운영과 함께 ‘인지훈련 놀이터’를 연계 운영하는 것이 특징이다. 카페를 방문한 지역주민이 자연스럽게 인지훈련 프로그램에 참여하고 초로기 치매환자와 소통할 수 있도록 조성돼 치매에 대한 인식 개선과 치매 친화적 지역공동체 형성에 도움이 될 것으로 기대된다.

서울시는 강서구를 시작으로, 초록기억카페를 운영한 결과, 직접 주도하는 카페 활동이 참여자의 우울감 감소와 자기효능감에 긍정적인 영향을 주는 것으로 확인했다. 또한 가족들의 부양 부담과 우울 수준도 함께 감소한 것으로 나타나 치매환자와 가족 모두의 삶의 질 향상에도 기여하고 있는 것으로 분석됐다.

조영창 서울시 시민건강국장은 “초로기 치매환자는 노인성 치매환자와 달리 사회적 역할 상실과 관계 단절을 동시에 겪는 경우가 많아 사회 참여 기회가 무엇보다 중요하다”라며 “앞으로도 초록기억카페와 같은 프로그램을 통해 환자들이 지역사회와 소통하고 활력을 되찾을 수 있도록 지원하는 한편, 치매환자와 그 가족까지 함께 아우르는 지지 체계를 만들어 나가겠다”라고 말했다.

서울시는 이번 4호점 개소를 기점으로 만족도와 예방 효과가 입증된 초록기억카페를 향후 25개 전 자치구 치매안심센터로 단계적으로 확대해 나갈 방침이다. 이를 통해 더 많은 초로기 치매환자가 지역사회 안에서 사회참여 기회를 누릴 수 있도록 지원할 방침이다.